Я неторопливо брела по набережной речки к студгородку, улыбаясь и наслаждаясь золотистым ранним вечером – время подбиралось к шести. Солнце ещё грело, настроение на душе царило чудесное. Вот сейчас приду, заварю какого-нибудь вкусного чая, и возьму книжку, заберусь на окно и нырну в мир сказок… А завтра новый день, учёба и всё такое. Отлично!
Пребывая в приятных размышлениях, рассеянно скользнула взглядом по шагавшему впереди парню, наблюдая, как он вынул что-то из кармана… И оттуда же выпал пухлый такой бумажник. У меня даже в мыслях не было забрать себе, я поспешила подобрать и окликнуть растеряху:
– Простите, у вас вот упало!
– А? – парень оглянулся, посмотрел на меня, на бумажник в моих руках и хлопнул по карману. – Ох, ну надо же! – с лёгкой досадой воскликнул он и взял кошелёк. – Спасибо вам, барышня, вы прямо мой спаситель! – и незнакомец улыбнулся, обаятельно и открыто, протянув мне руку. – Миша, а вы кто?
– Лада, – представилась я, пожимая его пальцы.
Даже мысли не возникло отказаться, не вызывал у меня отторжения новый знакомый. Приятный парень, угрозы я не ощущала, и вообще – он оборотень, как выяснила, взглянув на его ауру. Волк, если быть точнее. Оборотни ведьм никогда не обижали, держались нейтрально и заведовали полицией и многочисленными охранными фирмами. Даже тёмные предпочитали не связываться с ними, а договариваться, насколько я знала – всю неделю активно лазала по сети и изучала город, где мне предстояло жить.
– Очень приятно, Лада, – Миша осторожно сжал в ответ мои пальцы и тут же отпустил руку, не нарушая моего личного пространства. – Ещё раз большое спасибо.
И это мне в нём понравилось. Я немного смущённо улыбнулась и кивнула.
– Не держите кошелёк в кармане, – посоветовала, собираясь идти дальше своей дорогой.
– Лада, у вас есть полчасика? Хочу угостить вас кофе в благодарность, – вдруг предложил Миша. – Или вы чай пьёте?
Всего мгновение я колебалась, а потом, доверившись интуиции, кивнула.
– Хорошо, полчасика есть, – согласилась я. – Чай люблю больше, – призналась, снова немного смутившись.
– Отлично! Тут есть поблизости отличное уютное место, чайная, у них много всякого чая, – с воодушевлением заявил Миша, и что мне понравилось, не стал пытаться взять за руку.
Просто пошёл рядом, приноравливаясь к моему шагу и время от времени с любопытством поглядывая на меня.
– Учиться приехала? – между тем, продолжил непринуждённую беседу Миша. – Я тоже тут учусь, на последнем курсе, право изучаю. Отцу буду помогать. А ты?.. – он вопросительно выгнул брови.
– Ведьма, – я оценила деликатность нового знакомого, он же наверняка сразу знал, кто я, но проявил воспитанность и сдержанность.
Миша мне нравился всё больше, с ним оказалось приятно иметь дело, и он не навязывался сверх меры, не пытался узнать про мою личную жизнь и всё такое. После Рыкова такое приятное разнообразие! Мы болтали, я рассказывала о жизни в деревне, благоразумно умолчав о некроманте, Миша рассказывал про себя. У него, оказывается, ещё сестра была, училась на два курса младше, и по словам Миши, та ещё авантюристка и оторва.
Мы пришли в уютное кафе, оно действительно располагалось недалеко, и подавали там столько сортов чаёв, что у меня разбежались глаза. Полчаса пролетели незаметно, и Миша не настаивал на продолжении наших посиделок. Только когда мы уже поднялись из-за стола, не слишком уверенно спросил:
