Закончив, Лика протянула листы подруге, которая сидела, уткнувшись в телефон – ее собеседница куда-то ушла.
– Я все. Что теперь?
– Фоткаться.
Ника провела Лику в третью комнату этой необъятной квартиры. Там не было ничего, кроме стула около одной из стен, на которой висело полотно зеленого цвета и маленького чемоданчика, откуда Ника достала фотоаппарат и прикрутила к нему объектив.
– Если справишься, тебе устроят профессиональную фотосессию, а пока Мамочке сойдут и обычные фотки. Садись сюда.
Лика неловко присела на стул и попыталась улыбнуться. Ника посмотрела на нее исподлобья.
– Расслабься. Кому нужна такая зажатая спутница? – а потом внезапно скорчила смешную рожицу, от чего Лика хихикнула, в этот момент Ника щелкнула затвором.
– Ну вот, так намного лучше.
Сделав еще несколько кадров, Ника оказалась довольна результатом и отдала фотоаппарат и анкету Славику – распечатать фотки и передать Мамочке. Они вышли из странной квартиры и остановились около подъезда. Шел снег, тысячи снежинок кружились и медленно оседали на асфальте и припаркованных во дворе машинах. Но уже не таяли, а красиво ложились на землю мягким покрывалом. Ника прикурила, но в этот раз предлагать сигарету подруге не стала.
Лика не обратила на это внимания – она в задумчивости смотрела на снег. Вроде бы все складывалось хорошо, Милолика доверяла Нике. Но червячок сомнения все же грыз. Правильно ли она поступила, согласившись на эту работу? Страх перед неизвестностью терзал ее душу.
– Теперь пойдем, – сказала Ника, потушив сигарету.
Лика вздрогнула, вынырнув из мыслей:
– Куда?
– Как куда? Увольняться. Тебя ждет новая, богатая жизнь, Лика, – подруга схватила ее за руки и закружила. Лика почувствовала, как ее охватывает ощущение невероятного счастья. Все сомнения и страхи отступили. Она больше не одна в этом холодном, мрачном городе. У нее есть высокооплачиваемая работа. Больше не нужно гробить здоровье на кассе. Она сможет помочь родителям и братишке. Милолика выбросила из головы все свои глупые и беспочвенные подозрения по поводу начальницы. Она доверяла Нике, ведь она ее самая лучшая подруга.
Девушки остановились только когда у обеих закружилась голова и заболели животы от смеха.
– Эй, вы чего шумите?
Какая-то бабулька высунулась из окна первого этажа и гневно уставилась на подруг. Ника в который раз за день подхватила Лику под руку, и они быстро скрылись в арке, все еще тихонько посмеиваясь.
– Спасибо тебе, – от души сказала Лика, пока они шли пешком к Маку. – Ты столько для меня сделала.
Ника отвела глаза и что-то тихо пробормотала. Милолика удивилась: никогда бы не подумала, что ее Ника, звезда школы, может стесняться.
Подруга всегда была бойкой и решительной. И много раз ее спасала. Лика вспомнила, как они познакомились.
Стоял жаркий август, мама Лики крутила помидоры, а девочке очень хотелось выйти на улицу. Тогда мама разрешила ей впервые выйти во двор одной. Милолика горделиво, но немного с опаской нарезала круги по двору. Периодически она поглядывала на балкон своей квартиры: мама обещала приглядывать за ней. Но сейчас в окне никого не было.
Засмотревшись, Лика не заметила, как врезалась в кого-то.
– Ой, извините, пожалуйста, – пробормотала она, увидев перед собой компанию из трех рослых мальчишек.
– Слышь, ты че, борзая? – с наездом ответил темненький, с которым она столкнулась, и схватил ее за руку.
