– Дорогие мои! Конечно, делать конкретные выводы ещё рано, но я получил ответ на мучавший меня вопрос. Вот Зоя утверждает, что вскоре будет жить там, – Князь вытянул руку в южном направлении, где огибающая Вулкан чёрная река терялась в жёлто-коричневом облаке «миража». – Ещё вчера у меня нашлись бы сотни слов, чтобы возразить ей. Сейчас всё меняется на глазах. Теоретически, мы самостоятельно можем построить посёлок на любой точке суши и создать в нём комфортные для проживания условия. Но здесь, на предполагаемом, но ещё не открытом полностью полуострове этот процесс происходит без участия людей.
– Что Вы имеете в виду, Ваша Светлость? – поинтересовался Илья и уточнил: – Ранее мы с Вами предполагали, что за появлением Вулкана может последовать изменение окружающей местности, адаптация её к будущему большому населённому пункту. Обширное пыльное облако «миража», начинающееся на расстоянии не более трёх километров от Вулкана, локальные сейсмические колебания в том же районе лишь подтверждают наши предположения. Или Вы заметили что-то ещё?
– Да, заметил, используя оптику, а Зоя увидела невооружённым глазом. Илья, дружище, возьми самый мощный бинокль, который у нас имеется, и рассмотри место, где река соприкасается с «миражом», – Андрей наблюдал за действиями Профессора и других членов группы, схватившихся за оптические приборы, и посмеивался над ними: – Не доверяете глазам своим? Сомневаетесь? Зоя, произнеси первой ключевое слово!
– Мост! – громко воскликнула она.
– Да, похоже, Вы правы, – торжественно отозвался Илья, не отрываясь от бинокля, и немедленно принялся рассуждать: – Есть небольшая вероятность, что мост имеет естественное происхождение, но чем дольше я его разглядываю, тем больше убеждаюсь в обратном. Хорошо, мы наблюдаем рукотворный мост, как когда-то в глубоком ущелье…
– Несомненно! – радостно откликнулся Андрей. – В пыльном облаке происходят не только тектонические перемещения подземных слоёв суши, послушные неким силам. В «мираже» происходят целенаправленные, консолидированные действия…
– Которые могут осуществлять только многочисленные разумные существа, – задумчиво закончил фразу Князя Профессор и разразился множеством вопросов: – Но кто они? Как они отнесутся к нашему появлению? И, вообще, какие действия мы должны предпринять в сложившихся условиях?
– Правильные вопросы, – кивнул Андрей. – Думаю, нам следует тщательно разобраться в происходящем, а для этого внимательно наблюдать и не вмешиваться ни в коем случае. Кстати, это может быть и небезопасно.
– Ваша Светлость считает, что предполагаемые разумные существа могут быть враждебны нам несмотря на то, что занимаются строительством объектов для последующего использования людьми? – произнесла Ева. – Но почему так?
– В том, что они строят для нас, а не для себя, нам ещё предстоит окончательно убедиться, – ответил Князь. – Впрочем, вероятность их длительного нахождения здесь настолько же мала, как и велика их потенциальная враждебность. Это существа из другого мира.
– Из Тьмы? – ахнула Ольга.
– Да, – неожиданно подтвердила Красная Графиня Ультра-Петербурга.
– Кто бы сомневался, – хмыкнул Андрей и обратился к Илье: – Профессор не догадывается о ком речь?
– «Колпаки»?! – вздрогнул Профессор. – «Каменные стражи»?! Безумная идея! Но…
– Нам следует готовиться к обороне? – хладнокровно поинтересовалась Вероника.
