– Послушай, Вэл, ложись в постель. Заснуть тебе, наверно, не удастся, но ты отдохнешь. Они найдут его. А до тех пор я буду находиться рядом с тобой.
Вэл благодарно положила руку на плечо отца:
– Я просто хотела, чтобы ты знал, как я отношусь к Крису. Я лягу. Спасибо, дорогой. Не представляю, что бы я без тебя делала.
Она быстро прошла в спальню. Треверс приблизился к окну. Нахмурившись, он долго стоял возле него, вглядываясь в темноту, затем бросил недокуренную сигару на террасу, где толпились газетчики.
* * *
Аромат жареного бекона заставил Террелла побыстрей закончить бриться. Из-за поисков Барнетта он покинул управление лишь в три часа утра, уставшим и расстроенным. Вместо себя Террелл оставил Бейглера.
Закончив бриться, он подумал, что Барнетта не нашли, иначе Джо Бейглер позвонил бы. Он вспомнил симпатичную миссис Барнетт и пожалел, что не оправдал ее надежд. «Но что еще я мог сделать?» – спросил себя Террелл.
В гостиной он застал свою супругу Каролину – крупную, представительную женщину, которая просматривала газетные заголовки.
– Это правда, что исчезнувший человек – душевнобольной? – спросила она, протягивая мужу газету.
– Кажется, да, – сказал он и сел. – Вот и доверяй после этого репортерам. Теперь все население охватит паника.
– Но он не опасен?
Террелл пожал плечами:
– Он душевнобольной.
Почитав газету, он с негодованием отбросил ее в сторону.
– И куда он мог деться? – спросил он скорее себя, чем жену. – Что он делает все это время?
Словно в ответ на произнесенные им вопросы зазвонил телефон. Террелл снял трубку.
– Шеф? Это Джо.
Голос Бейглера звучал напряженно, скованно.
– Неприятности в Оджасе. Совершено убийство.
Террелл потер лоб. Убийство! Последний раз такое случилось на его территории восемь месяцев назад.
– Есть подробности, Джо?
– Позвонил хозяин «Парк-Мотеля». Он обнаружил в одном из коттеджей труп женщины. Глубокие ножевые ранения.
– О’кей. Заезжай за мной. А по делу Барнетта нет новостей?
– Ребята все еще ищут его. – Бейглеру надоела суета вокруг пропажи Барнетта. Убийство казалось ему событием гораздо более важным. – Я уже собрал группу. Через десять минут будем у вас.
Террелл положил трубку и вернулся к столу допить кофе. Он рассказал Каролине об убийстве, но оно ее не заинтересовало. Она хотела узнать что-либо о Барнетте.
– Он до сих пор не найден, – сердито произнес Террелл. – Я подозреваю, что сейчас он находится далеко от места аварии. Возможно, придя в себя после непродолжительной потери сознания, он отправился куда глаза глядят.
Спустя восемь минут два полицейских автомобиля остановились напротив дома Террелла. Надевая пиджак, начальник полиции услышал телефонный звонок.
– Шеф, это Уильямс. Мы нашли Барнетта. Он шел по шоссе, которое ведет на северное побережье Майами. Он сидит у нас в машине. Что с ним делать?
Заметив в дверях Бейглера, который с трудом сдерживал нетерпение, Террелл спросил Уильямса:
– В каком он состоянии?
– Он ведет себя так, словно его ударили по голове. Не помнит, где он был и что делал.
– Оставайтесь там, где находитесь, – сказал Террелл. – Я перезвоню.
Нажав на рычажки телефона, он набрал номер отеля «Спэниш-Бей». Ожидая соединения, Террелл обратился к Бейглеру:
– Барнетт найден. Сначала я должен разобраться с ним. Отправляйтесь в «Парк-Мотель» без меня. Я подъеду туда позже.
Бейглер кивнул и зашагал по мощеной дорожке к автомобилю.
