Шар покатился в сторону одного из оставшегося в живых.
– Шумовая граната! – выкрикнул товарищ. – Попробуй оглушить его!
Но было уже поздно. Боец отпрыгнул в сторону, уходя от столкновения с катящимся на него предметом, который, немного сместившись в сторону, раздробил ему ноги. Крик стоял невообразимый, две ноги на уровне колен были расплющены, жертва пыталась ползти, оставляя за собой кровавые следы. Шар, немного откатившись после столкновения, остановился и снова двинулся в сторону ползущего тела. Жертва перемещалась из последних сил, пытаясь не потерять сознания, но раздавленная голова и туловище закончили ее мучение. Давление, возникшее в момент прокатки, значительно превосходило визуальный вес шара, тело вдавило в пол, словно каток переехал зазевавшегося строителя.
Монстр остановился. Он медленно менял свою форму. Достав конечности, замер в позе дикого зверя на четырех лапах. Существо смотрело на последнего оставшегося в живых, вывернув голову вбок. Боец не испытывал страх – смерть множество раз пыталась забрать его с собой, он смотрел прямо в глаза твари и ждал атаки. Пока продолжалась битва взглядов, наемник анализировал расстояние до ближайшей колонны и выхода. Он опустил руки к дымовым гранатам и вынул их из амуниции.
«Ложь»! – взревело существо и поползло, словно паук, перебирая конечностями. Боец активировал обе гранаты, одну кинул себе под ноги, а вторую – в сторону выхода с парковки. Пока дым расползался по помещению, отбежал и спрятался за ближайшую колонну, надел противогаз и активировал очки тепловизора. Не теряя ни секунды, переместился к другой колонне, затем обогнул ее и рванул дальше. Рывок оказался не самым удачным: ударившись об о что-то, боец упал и пытался всмотреться в густой дым.
Специалисты, находящиеся в мобильном штабе руководства операции, всматривались в дым в месте с бойцом через камеру на его шлеме. Почти все мониторы синхронно отображали густой непроглядный туман, а из звуков было только дыхание напуганного наемника. Билл Карган стоял возле огромного экрана на стене и курил.
«Ложь»! – раздался крик, и из тумана резко выскочила голова монстра с открытой пастью, полной огромных зубов. Билл выронил сигарету от неожиданности, один из специалистов упал со стула, а все остальные вздрогнули, напуганные до усрачки. Камера перестала передавать сигнал.
В штабе воцарилась тишина. Карган снял гарнитуру и вышел за пределы автобуса, в котором располагался мобильный штаб. Он молча стоял, смотрел на дом и о чем-то размышлял. Через пять минут вернулся в штаб, налил себе кофе и сел на диван перед экраном на стене.
Коммуникаторы – сотрудники, ретранслирующие приказы руководителям групп, молча, с побледневшими лицами ждали команды от куратора операции.
– Мистер Карган, нам отозвать оставшиеся группы от захода в здание?
– Нет, я хочу увидеть, какие еще тайны хранит этот дом. Прикажите начать зачистку первого этажа. Из него есть множество выходов, это не закрытая парковка, откуда не было возможности выбраться.
Команды были молниеносно переданы, и восемь групп по пять человек вошли в здание приблизительно на расстоянии около ста двадцати метров друг от друга.
– Тишина в эфире! – скомандовал Билл. – Я хочу понять, как эта тварь функционирует и как определяет местоположение жертв.
Каждая из восьми групп имела свою дорожную карту перемещения в здании с первого по тридцатый этаж. В основе концепции зачистки была проверка всех помещений с одновременным переходом групп на следующий этаж – это позволяло не допустить слепых зон, мест для укрытий и значительно снизить свободу передвижения потенциального врага. При наличии враждебных элементов в здании основной бой должен был произойти на крыше, куда должен был быть выдавлен возможный агрессор. И хотя камеры, установленные в коридорах, не отображали никаких сторонних перемещений в здании, бойцы военного агентства были готовы к любым ситуациям.
