“Очевидно, погибшим, – подумал генерал. – Но… каким тогда образом запись попала сюда?”
– Погибшим, как вы, сеньор Леонорис, вероятно, могли предположить, – словно прочитав мысли генерала, сказал незнакомец.
– И как…
– Мы изыскали способ доставить чип к вам. Признаюсь, это оказалось непросто. Я сам получил записи незадолго до нашей с вами встречи.
– Выходит, вы знали.
– О чем? – с недоумением спросил человек.
– О чем? Не притворяйтесь! – стукнув кулаком по столу, выпалил генерал. – Вы знали, где и когда это произойдет! Иначе как бы вам удалось сделать запись? Вы знали заранее, и только то и сделали, что прицепили кому-то чертов чип!
Гость склонил голову, как делает это провинившийся ребенок, и заговорил тише.
– Да, вы правы, генерал, мы примерно просчитали, когда это произойдет. Но мы не знали, где. Этот несчастный – да упокоится он с миром – был выбран нами семь лет назад наряду с сотнями тысяч других, рассеянных по миру, когда нам стало понятно, к чему все движется. Повторяюсь, мы не знали, где это произойдет, сеньор Леонорис. Мы не могли оградить всех. Но мы могли собрать доказательства чудовищного преступления, когда оно будет совершено. И вот доказательства перед вами.
Пабло сжал кулаки. Сколько он не пытался уличить незнакомца в злых деяниях, тот всегда умел обратить обвинения в свою пользу.
– Кто еще увидит это? – указав на визуатор, спросил сеньор Леонорис.
– Все те, к кому мы сегодня пришли. С разницей в привязке к территории.
– Так что видел этот человек?
– Всё. От начала и до скорбного конца.
“Вот, сукин сын, ты и попался!”
– И я увижу… его истинный лик?
– Увидите…
Генерал гомерически засмеялся.
– Тогда какого черта?!
– Увидите с максимальной безопасностью…
– Вздор!
– …с которой только можно увидеть…
– Всё вздор! Всё, что вы мне тут наговорили!
– Мы специально отобрали для этих целей людей, визуальное восприятие которых…
– Молчать! – приказал генерал, ударив по столу обеими руками. – Вас осудят как шпиона и политического преступника, и я лично позабочусь о том, чтобы наказание было максимально строгим!
– Если вы не верите…
– Ни единому слову!
– Тогда, дьявол вас возьми, наденьте эту чертову маску, ради одной доставки которой было уплачено жизнями. Наденьте, и будьте прокляты в своем неверии! – со стоном, будто задыхаясь, прохрипел гость. Прохрипел и встал из-за стола, заслонив окно силуэтом. Встал, наклонился к генералу и повторил: – Будьте. Прокляты. Потому что в бездействии ничем не отличаетесь от тех, кто желает смерти всему живому. Мы очень надеемся, что эти слова будут звучать у вас в ушах, когда вы в последний раз поднимите голову к небу и увидите там то, от чего мы тщетно пытались вас предостеречь.
Пабло Леонорису вдруг показалось, что над ним нависла сама ночь, черная и беспроглядная, и безмолвный трепет снова овладел им, придя на смену ярости. Мог ли этот человек убить его, если бы захотел? Безусловно. Револьвер, брошенный генералом, лежал прямо перед сумеречным визитером, и ему не составило бы труда поднять оружие в любой момент. Но он этого не сделал. Тогда какой же немыслимой цели незнакомец пытается достичь с помощью лжи? Что стоит за обманом таких космических масштабов?
– Мне нужно это видеть? – взяв себя в руки, произнес генерал.
Темный гость медленно опустился на кресло.
– Вы обязаны, – выделил он последнее слово.
– И вы даете гарантию, что со мной не произойдет того же, что произошло с этим человеком? – “Если вообще с кем-либо что-то произошло”.
