Когда Бермак вернулся, он сказал:
– Дорогая, прости, я ничего не принес, потому что мм…, – он вздрогнул от боли, – потому что повстречался с Диланом, и вот какой результат.
– О, дорогой, она же серьезная.
– Я знаю.
– Храбрец ты мой, – и она стала лизать рану.
Проходила зима и наступала весна. Все начинало оживать в лесу. Таял снег, и появлялись подснежники. Мелкие ручейки сбегали и образовывали один ручей, который тем временем стекал в речку, а та освобождалась ото льда. Но, конечно, были и другие большие потоки талой воды, которые быстро устремлялись к реке.
Просыпались медведи, все чаще стали выходить из своих домиков зайцы, барсуки, белки. Прилетали из теплых краев птицы и облюбовали свои места. У кого-то появлялись детеныши, у кого-то – птенцы, а у Бермака пока никого не было. Всему свое время.
Бермак лежал над норой и любовался окружающим миром. Теперь он видел, что все было по-другому. Эсси тоже вышла и остановилась в метре от норы. Потом она повела ухом назад и оглянулась. Над норой лежал Бермак.
– Бермак, – она подошла к нему и легла. – Я думала, что ты ушел.
– Нет, – тихо сказал он и посмотрел на Эсси, а затем сел. – Дорогая, лучше пойдем к родственникам и посмотрим, как у них дела.
– Пошли, все равно нечего делать.
Нора их близких находилась недалеко от поляны, через которую они проходили. Пройдя еще немного, пара увидела нору, и как вышел сосед.
– Привет, старина.
Тот взглянул на Бермака и Эсси и тихо сказал:
– Тише…. Привет. Давно вы не заходили к нам.
– Что тихо. Они появились? – Бермак подошел к норе.
– Да.
– А можно?
– Конечно. Только тихо.
Они вошли.
– Привет, Лиас…. О, какие хорошенькие. Ты давно родила?
– Нет, всего… даже недели нет. – Тут она заметила, как взгрустнула Эсси.
– Лиас, когда увидела твоих малышей, я подумала о своих.
– Не горюй, ты же знаешь, что у тебя появляются позже меня.
Тут Эсси почувствовала, что ее лапы ощутили прикосновение. Она опустила голову и увидела лисенка, который уже взобрался на лапы.
– Наверно, твой уже признал меня.
– Да.
Потом Эсси осторожно доставила лисенка к остальным, подпихивая его носом.
– Вы назвали их? – спросил Бермак.
– Нет еще…. Рано.
– Ладно, – вздохнула Эсси, – мы пойдем. Да, дорогой?
– Да. Всем до свидания.
Пришло время и для Эсси. Она родила в конце весны. Теперь Бермак заботился о ней. Он приносил разную пищу, а особенно, рыбу.
Прошло еще несколько недель, и Эсси стала выходить вместе с лисятами, а Бермак только наблюдал, как малыши играли друг с другом. А когда они немного подросли, он сказал им:
– Ребята, послушайте меня. Сейчас мы пойдем к знакомым, чтобы вы познакомились со своими ровесниками и со взрослыми, вернее, я познакомлю с ними. Когда придем…, – Бермак посмотрел на Эсси, которая уже поняла, что хотел сказать.
– Бермак.
– Ладно, короче вы знаете, что делать. Поняли?
– Да, – ответили лисята.
– Тогда пошли.
Все обитатели видели их, как проходили мимо. Когда вышли на поляну, взрослые поняли, что им не надо идти дальше, так как на поляне были Лиас и Рон со своими детьми. Те тоже заметили их.
– Идите смелей. Никто вас не тронет.
Лисята медленно пошли вперед. Они, конечно, не видели ни разу тех лисят и еще боялись. Бермак и Эсси же пошли к Рону и Лиас.
– А ваши вымахали как, ничего не скажешь, – оценил Бермак.
– А они ничего не сделают плохого?
– Нет. Я говорила им, чтобы играли с вашими…. Смотри, как играют.
– Да…. Еще мы хотели познакомить их с вами.
