Корабли ткнулись носом в берег. По вытянутому веслу с драккара сбежал Скаллагрим и быстрым шагом пошел в нашу сторону. Идет один, уже хорошо. Значит приказа взять нас за жабры у него нет.
– Друг Андбьёрн, ты ли это? – закричал Скаллагрим приблизившись к нашему строю.
– Я, – прокричал я в ответ, протискиваясь вперед.
– А чего это ты так нас тут встречаешь? – спросил Скаллагрим приближаясь ко мне и протягивая для приветствия руку.
– Вообще-то я тут вас не ждал, – ответил я, пожимая, протянутую ладонь.
Скаллагрим резко дернул меня на себя и крепко обнял, похлопав по спине.
– Возмужал, остепенился, я слышал обзавелся наследником, – проговорил он, отстраняясь от меня, но не выпуская из рук.
– Есть такое дело, – ответил я.
– Ну рассказывай, что тут происходит, – требовательно проговорил он.
– Это надо увидеть самому, – сказал я и сделал приглашающий жест рукой.
Скаллагрим обернулся к своим воинам, которые к этому моменту высадились на берег и расслабленно стояли напротив нас, и помахал рукой. От строя отделился один боец и подошел к нам.
– Сражение на сегодня отменяется, хёвдинг Андбьёрн кажется уже решил проблему с мятежниками, поэтому разбиваем лагерь прямо здесь, – приказал Скаллагрим.
– У меня есть предложение получше, – вклинился я в их разговор, – дом пиров Ормвика вполне может вместить всех твоих и моих людей.
– Это хорошее известие, тогда оставляй охрану у кораблей, а остальные пусть следуют за людьми Белого Медведя в дом пиров, – изменил приказ Скаллагрим, – и пришли сюда пятерых воинов.
– Прости друг Андбьёрн, но сам понимаешь, статус есть статус, – объяснил он свои действия мне.
– Хвидульф бери пятерку воинов и следуйте впереди нас, – приказал я своему знаменосцу.
Скаллагрим усмехнулся и ткнул меня кулаком по ребрам. Я приказал Харальду отводить воинов обратно в город, после того как пройдем мы со Скаллагримом. Хвидульф с развернутым знаменем в окружении пятерки воинов двинулся вперед, за ними мы со Скаллагримом, прикрывала тыл пятерка воинов ярла Ормхильды.
– Зачем вы здесь, Скаллагрим, – обратился я к нему.
– От тебя долго не было вестей относительно задания с мятежниками, конунг начал проявлять нетерпение и ярлу Ормхильде пришлось отправлять своих людей, чтобы узнать, как обстоят дела, – объяснил он, – кстати, а как они обстоят?
– Задание конунга выполнено, мятежников в Ормвике больше нет, – уклончиво ответил я.
Скаллагрим вертел головой по сторонам.
– Я не вижу следов боя, трупов и разрушений, – Скаллагрим уставился на меня, – как ты решил проблему с мятежниками.
– Терпение мой друг, скоро ты получишь исчерпывающие ответы на все вопросы, – ушел я от прямого ответа на его вопрос.
Во взгляде Скаллагрима сквозило ничем не прикрытое удивление, но он сдержал рвущиеся наружу вопросы и молча продолжил путь.
Вскоре мы добрались до дома пиров. В нос ударил запах свежеприготовленных блюд. Вифрид постарался на славу. Слюна заполнила мой рот. Скаллагрим громко сглотнул. Его тоже проняли запахи. Во дворе нас встретили Альвгейр и Бреки. Скаллагрим сердечно поздоровался со стрелком и задумчивым взглядом окинул рыжего гиганта.
– Откуда ты добыл этого рыжего тролля? – тихо спросил он меня, когда мы зашли внутрь.
– Он и его люди вскоре после поминального пира по моему отцу приплыли нас грабить, – объяснил я, – мы отбили их нападение и захватили Бреки в плен, мне нужны были люди, и я предложил ему стать моим хирдманом, он согласился.
