– А ты думаешь мне есть когда? – тяжело вздохнул Торбьерн, – доля тэна тяжела.
– Ты так говоришь, будто хочешь сбросить с себя это ярмо, – сказал я.
– Если честно, то я все чаще вспоминаю беззаботное житье в отчем доме, когда все мои заботы сводились к тому чтобы не скучать, – брат взял кружку с элем и сделал большой глоток, – я писал песни, складывал висы, резал по дереву и кости, помогал Рауду и Ярнсмиду.
Он тяжело вздохнул и продолжил.
– А сейчас все мои мыли только о том, как сделать так, чтобы мои решения никого не обидели. Это вот сейчас на пиру они все дружно славят меня и тебя, а стоит тебе уехать и все пойдет по-старому. Прежде чем удается до чего-то договориться по семь потов сходит. И каждый норовит высказать свое не удовольствие, если его сосед поимеет хоть на каплю больше выгоды.
– Даже и не знаю, чем облегчить тебе жизнь, – я последовал его примеру и тоже приложился к кружке.
– Да ничем, – он снова тяжело вздохнул, – знаешь, я очень сильно завидовал тебе. Ведь ты старший брат и тебе доставались все плюшки. А теперь я полностью понимаю, что кроме этих плюшек, тебе доставались и все шишки. Мне как младшему многое сходило с рук. Я ведь был любимчиком у матери и на многие мои шалости смотрели сквозь пальцы. Прости меня, брат. За все прости.
– Хорошо, ты высказался, а теперь просто снова стань тэном, – я похлопал его по плечу, – я думаю тебе стоит потихоньку набирать свой хирд из людей, которые никак не будут связаны с Хавестхеймом. По крайней мере первое время. Потом они все равно будут находить себе женщин из местных, заводить семьи, но все равно своим положение они будут обязаны только тебе. Тогда у тебя появится в руках инструмент для продавливания своих решений, даже если они будут кого-то не устраивать.
– Я услышал тебя брат, так и стоит поступить, – он кивнул и поднял свою кружку, мы стукнулись и вместе выпили.
– Этот вопрос решили, а что с невестами? – я допил эль и стер с бороды пенные хлопья.
– Думаю, что я пока еще по увиливаю от прямого ответа всем трем семьям, – он снова тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула, – вот тебе с Уной повезло, вы долгое время путешествовали вместе, прошли через разные приключения и трудности, поняли, что друг без друга жить не можете и только потом поженились.
– А кто тебе мешает поступить также? – я тоже откинулся на спинку стула, так наш разговор еще труднее было услышать, – в твоих владениях много отдаленных ферм, возьми с собой одну из претенденток, небольшое сопровождение и посмотришь на нее в отрыве от родных. Как она себя ведет, какой у нее характер, поговори с ней на разные темы, потом тоже самое провернешь со второй и с третьей, а потом уже сможешь сделать свои выводы.
– Хорошая идея брат, так и поступлю, – на лице Торбьерна снова заиграла улыбка.
Посидев еще немного мы потихоньку свалили на боковую. Утром я собрал все заинтересованные в свадьбе семьи вместе с потенциальными невестами.
Все девушки были по северному красивы. Светловолосы, высоки, крепки. Грудь высокая, бедра широкие. С точки зрения потенциального продолжения рода годились все. Первично я одобрил всех, а там пусть уж брат сам выкручивается. Вариант познакомиться поближе я ему предложил.
Девушек с маменьками и треллями отпустили. Остались только отцы семейств. Тут уж разговор пошел о чисто мужских делах. Обсудили развитие города, поговорили о транспортных потоках, движении товаров, податях и сборах. Местные со слезами на глазах упрашивали снизить бремя налогов. Ага, так и поверил, что они скоро по миру пойдут, вон животы какие отъели. Надо смотр войск что ли устроить? Или учения провести. Точно вот вернусь с похода и проведем, пусть жирок растрясут.
