– Что тут можно сделать?
– Может это и не бросается в глаза, но большая часть клана сохраняет верность нашей семье. Не зря же они вчера выбрали тебя тэном, а не Хвидульфа. Сходи к Хельге колдунье на болото, она знает много способов ослабить человека.
– Я уже это решил с Бьёрк.
– Это просто замечательно сын, ты показываешь задатки гораздо лучшего тэна, чем твой отец. Это должно помочь – Хвидульфу придется смириться с поражением, но нельзя надеяться только на яд.
– Вернулись наши охотники. Стоит поговорить с Астрид. Она использует ловушки для ловли зверей, может придумает ловушку и для человека. И обязательно сходи к Ярнсмиду за оружием и щитами. Может он что-то посоветует.
– Мама, почему при такой умной жене отец был таким плохим тэном?
Мать только махнула на эти слова рукой и тоже ушла в дом. Система обновила задание, добавив дополнений. Правда около одного уже стояла отметка о выполнении. Пока все пьют и веселятся как раз поговорю с кузнецом и охотницей. С этими мыслями я тоже вошел в дом. Пир прерванный боем возобновился с новой силой. Гости и местные получили еще одну тему для обсуждения, которую нужно было как следует обсудить. А кто же обсуждает бой без эля и медовухи?
Я протолкался к кузнецу. Ярнсмид боролся с кружкой эля. Победил. Он поднял на меня свои осоловевшие глаза и проговорил.
– Тэн, надо выпить за твою победу.
Я налил эль в рог, который он сделал. Видно мой жест пришелся кузнецу по душе. Он улыбнулся и погрозив мне пальцем опрокинул в себя кружку. Я решил брать быка за рога, пока Ярнсмид еще мог понять, что мне от него нужно.
– Мне нужно оружие для завтрашнего боя.
– Пойми меня правильно Андбьёрн, но Хвидульф помогал мне в кузнице, когда был мальчишкой. Я не продам тебе клинок. Я не хочу, чтобы на моей совести была твоя или его кровь.
– Я не собираюсь его убивать. Я лишь защищаю звание тэна.
Кузнец скрещивает могучие руки на груди и качает головой.
– В бою очень редко что идет по плану.
– Ярнсмид, отказывая мне ты не Хвидульфа защищаешь, ты меня убиваешь.
– Все равно оружие не дам.
Я уже расстроился, но он, подняв указательный палец кверху продолжил.
– Но я дам тебе три еловых щита. Они прочнее обычных и будут тебе лучшей защитой, да и продержаться дольше. Утром тебе их доставят. Это все, что я могу для тебя сделать. Щиты можешь потом не возвращать.
– Благодарю Ярнсмид за щиты и за прекрасный рог.
Ярнсмид уже снова вступил в бой с очередной кружкой медовухи и только помахал на меня рукой, чтобы не мешал. Я отправился искать Астрид.
Едва я подошел она сама ко мне обратилась.
– Я слышала, что Хвидульф бросил тебе вызов. Могу чем-то помочь?
Вот кто из клана точно на моей стороне. Хоть какая-то сегодня радость.
– Твой отец был слабым тэном, но я им восхищалась. Он не смог создать сильный клан, который бы внушал всем страх, но он уважал своих людей и доверял нам. Надеюсь в этом ты будешь похожим на него. Хвидульф не такой. Если он станет тэном, то это изменится.
– Мать сказала, что ты знаешь какие-то уловки, которые мне могут завтра пригодиться.
– Уловки? Не уверена, но твой дядя Асбьёрн как-то рассказывал мне одну историю. Они с твоим отцом воевали за конунга с претендентом и ловили отряд наемников, который шел в подкрепление врагу. Чтобы отсечь всадников от пехоты они натянули над тропой сеть и пустили по низу веревку, спрятав ее в траве. Когда лошадь задела веревку сеть упала на всадника. Он запутался в ней и упал на землю. Остальные всадники смешались и отряд твоего отца вырезал их.
