Так прошло две недели ― обычно, адекватно и без приключений. Нормальность продолжалась бы и дальше, если бы в один прекрасный день я не столкнулась на автобусной остановке нос к носу с рыжебородым сутулым старичком. Я его не узнала. Извинилась машинально и хотела пройти мимо, но он вцепился пальцами в рукав моей блузки и остановил.
– Гуляешь, да? ― спросил обиженно. ― Жизнью наслаждаешься? Совести у тебя нет!
– Простите, но вы меня с кем-то перепутали, ― пробормотала я растерянно, потому что не узнала его даже тогда.
– Перепутал? Вот уж точно нет! ― ответил он сердито, но вполголоса, будто заговорщицки. ― У хозяина из-за тебя такие проблемы, а ты ему даже спасибо не сказала, бесстыжая!
Слово «хозяин» обрушилось на меня подобно ушату ледяной воды. Запоздало пришло узнавание, но оно пробудило во мне желание не благодарить кого-то за что-то, а бежать, сверкая пятками, как можно быстрее и дальше. Я банально струсила, потому что не хотела возвращаться к тому, что уже привыкла считать сном. Выдернула тонкую ткань рукава из цепких пальцев старика, отвернулась и торопливо зашагала прочь, хотя до следующей остановки, где можно сесть в нужный мне автобус, идти было далековато. Я приехала в это захолустье квартиру посмотреть, а не новые приключения на свою пятую точку искать. Не надо мне ни магии, ни драконов, ни Глебов с Костиками. Меня и так всё устраивает. Сначала просто шла, а потом побежала и не останавливалась до тех пор, пока не выдохлась.
Старичок меня не преследовал ― наверное, у него были дела поважнее. Отдышалась, осмотрелась, подумала немного и вызвала такси, решив, что лучше переплатить за собственное спокойствие, чем постоянно озираться по сторонам и трястись от страха. Такси приехало быстро, но на въезде в город мы попали в пробку из-за случившейся впереди аварии. Автобусом я добиралась бы домой ещё дольше. Попросила изменить маршрут и высадить меня у ближайшей станции метро ― так проще. В квартиру буквально влетела, захлопнула за собой дверь, закрыла её на ключ, привалилась спиной, обессиленно сползла на коврик для обуви и сокрушённо покачала головой. Какой смысл убегать и прятаться, если у них есть магия? В прошлый раз Семён за майнозем заглянул, а сейчас из ниоткуда в любую точку этой квартиры может вывалиться сам Гаврилыч или ещё кто похлеще. Вот тебе и сон! Всё было по-настоящему! Но если так, то почему я вернулась в реальность? Портальный ключ тогда ещё не зарядился, озвученных мне пяти дней не прошло, метка на руке исчезла… Что вообще за муть происходит? Снова попыталась вспомнить, чем закончилось то наваждение, но выудить из памяти удалось только взгляд Глеба ― печальный и обречённый. И его слова: «Не бойся. Я не позволю тебе умереть». Что произошло в том доме из красного кирпича? Сон это был или всё-таки явь? Мы целовались или нет?
В себя я приходила под холодным душем. Стояла под струями до тех пор, пока не начала стучать зубами. Остыла, набралась решимости и вечером поехала в тот самый клуб, где полгода назад Геннадий играл для меня поздравление на скрипке. Лика упоминала, что он часто там бывает. Выловлю его и допрошу ― мне нужно знать, нормально всё у меня с головой или уже не очень. Не хочу трястись от страха и изводить себя сомнениями. Я не привыкла так жить. Мне нужна ясность.
В клубе, как и всегда по вечерам, было довольно шумно. Это не слишком дорогое заведение пользуется популярностью у молодёжи потому, что хозяева не допускают беззакония, но и не свирепствуют. Запрещены рукоприкладство, разврат и наркотики, а в остальном можно развлекаться на своё усмотрение. Музыка хорошая, цена на напитки и закуски приемлемая, а по субботам здесь проходят караоке-баттлы с призами. Главный приз ― абонемент на десять бесплатных визитов. Правда, Лика говорила, что нужное для этого количество баллов участникам удаётся набрать очень редко.
