Собрал Святослав совет военный.
– Что делать ныне станем? Коли лазутчиков во Владимир отправить и договориться, чтобы Дмитрий в один момент с нами из городу ударил, то многих тут воинов Андрея положим и его самого пленим. Потом решим, как с ним быть. – Обратился к собравшимся Святослав. – Говорите, как сами думаете о том.
– Верное слово твое, Святослав. – Произнес Даниил. – Только, прежде испытать надо сможем ли миром дело покончить, чтобы кровушку не лить. Воины для других дел снадобятся. Есть у нас враги иные. О том помнить нужно.
– Молод, а уже нас учит делу военному! – Возмутился новгородский воевода-посадник, который считал себя с князьями на равных.
– Молод – не всегда дурак! – Возразил Святослав. – Дельную мысль нам для раздумья дал. Только одно у меня сомнение: сможет ли кто к тому Андрея сговорить. Я с ним об том говорить не стану. Подумает, что бою боюсь, хотя и видит, что силы у нас втрое боле его.
– А мы сюда биться пришли, как звали нас, а не разговоры разговаривать. – Заявил новгородец. – Потому и ждем боя во славу оружия нашего.
– Коли так, то мне выпадает сделать то, о чем вам сказывал. – Заявил Даниил. – Готов я исполнить все. Поеду к Андрею с боярином своим, Тихоном. Он мне подмогой будет, в случай чего. Иных помощников не беру.
Андрей видел, как из стана противников направились к нему два всадника, один из которых усиленно махал белым рушником, показывая, что нет у них дурных мыслей. «Хотят напугать меня силой своей! – Решил Андрей. Только не из пугливых я. Сеча покажет, кто ловчее.» И тут же в ушах у него прозвучало: «Прими разговор. Мир тебе предложат. Прими!». Эти слова несколько раз отчетливо слышал он, хотя никого рядом с ним не было.
– Кто говорит со мной?! – Вырвалось у Андрея.
Стоявший в нескольких шагах от него, воевода, ответил ему, что никого рядом с Андреем не было, и голосов никаких он не слышал. В то же время в ушах снова зазвучал четкий голос с призывом к переговорам.
– Едем навстречу! – Велел Андрей своему воеводе и тронул коня.
Четверо всадников съехались на узкой полосе поля, которая разделяла собой готовые к схватке силы.
– Приветствую тебя, брат! – Протянул первым, как младший, руку для пожатия Даниил.
– С чем явился? – Спросил Андрей.
– С миром к тебе пришел. Не допусти крови. Уведи воинов своих без боя. – Обратился к нему Даниил.
– Веришь в то, что силой легко сломите меня? Али забыл, как воевать умею? – С ядовитой улыбкой на лице произнес Андрей.
А в ушах снова настойчиво зазвучал призыв к согласию.
– Позволь слово молвить, князь. – Обратился к Даниилу человек, который прибыл с ним. В этот момент Андрею показалось, что именно его голос настойчиво звучит в ушах его.
– Пусть говорит! – Неожиданно для себя самого произнес Андрей. – Может, путное что услышу.
– Услышишь князь! – Твердо сказал Тихон. – Правильное слово привезли мы с князем тебе. Принять бы его надо…
– Готов принять! – В противовес своему твердому желанию выкрикнул Андрей. – Коли не будете судить, что на испуг меня взяли.
– Не хотели пугать тебя, брат. Чтобы не было страданий лишних на земле русской, миром жить надобно. – Проговорил Даниил, обнимая брата. – Не ты предложил выпустить тебя от города. Я просил. Так всем и сказано будет. Никто в трусости обвинить не посмеет.
– Скажи Святославу, увожу я полки свои. Пусть расступятся силы его и дорогу дадут. – Попросил Андрей. – Чтобы случаем чего не вышло, и потом не думали, что я проказничать затеял.
