Айзек посмотрел в удивленные глаза Джулс и невозмутимо произнес:
– Я вернусь через три дня и заберу ее обратно. Биг-Лэйк Сити вряд ли привлечет внимание, и это довольно безопасное место, чтобы спрятать на время флэш-карту. Я знаю, что ваши жители не особо жалуют кочевников, и впринципе очень настороженно относятся ко всякого рода чужакам, но оно и к лучшему. Чем меньше вы лезете на рожон, тем безопасней. Ты согласна мне помочь?
– Я… – запнулась Джулс. – Спасибо за доверие, но…
– Ты ничем не рискуешь, Джулс. Просто возьми эту карту с собой в поселение, но никому не говори о ней, не стоит привлекать внимание. Ты мне очень поможешь, если согласишься.
Джулс снова посмотрела на флэш-карту и призадумалась. В какой-то мере она ощущала свой долг перед спасшим ее кочевником, и если посудить, то действительно: чем она рисковала? Айзек смог провести этот ключ почти через всю страну, от нее же требовалось лишь сохранить его у себя на ближайшие три дня.
Собравшись с мыслями, Джулс посмотрела на Айзека и произнесла:
– Хорошо, я помогу тебе.
– Отлично, – бодро сказал Айзек. – Через три дня я подъеду к периметру Биг-Лэйк Сити. Если тебе удастся выйти за территорию, мы встретимся, и ты отдашь мне флэш-карту.
Джулс ощутила едва уловимую вибрацию. Она взяла рацию и произнесла в микрофон:
– Все в порядке Дэйв. Но за беспокойство спасибо.
– Я уже начал за тебя переживать, – раздался голос Дэйва из динамика. – Переговоры закончились, так что спускайтесь. Мы скоро выдвигаемся домой.
– Так быстро? – удивилась Джулс. – Расскажи, чем закончились переговоры?
– Спускайся вниз и все узнаешь. Конец связи.
6
Спуск с горы занял гораздо меньше времени и сил, и спустя пару минут Джулс и Айзек вошли в палаточный лагерь. Народу в нем поубавилось, костер потушили. Возле передвижной исследовательской станции стояли члены делегации и о чем-то оживленно спорили. Джулс подошла к грузовику и второй раз за день увидела разъяренного Паоло, ожесточенно пререкающегося с Дэйвом.
– Что случилось? – спросила Джулс, подойдя к собравшимся. – Чем закончились переговоры?
– Да ничем! – воскликнул Паоло, яростно глядя на удрученного Дэйва. – Метеостанция в полтора раза увеличила налог на лекарства всех четырех уровней! Мы оказались в еще более невыгодном положении, нежели раньше!
– Ты согласился на эти условия? – изумленно спросила Джулс, глядя на Дэйва.
Дэйв уставшими глазами оглядел своих соратников и надломленным голос произнес:
– Так решил сам Оуэн. Я связался с ним по интранету, и он дал согласие. Я лишь исполняю его волю.
– Ты заранее знал о результатах этих переговоров, – упрекнул Паоло, тыча пальцем в грудь Дэйва. – Вы вместе с Оуэном обо всем знали, и именно поэтому переговоры закончились, едва успев начаться!
– Если это так, – задумалась Джулс. – То ради чего? Зачем мой принципиальный отец идет на уступки и подписывает еще более невыгодное для нас соглашение?
– А вот ради чего, – Паоло жестом указал на черный кейс в руках у Дэйва, который она заметила не сразу. – Ради новой поставки лекарств. Правда я сильно сомневаюсь, что там действительно лекарства.
– Паоло, ты бредишь, – глухо произнес Дейв.
Недолго думая, Джулс резким движением вырвала чемоданчик из его руки.
– Джулс, что ты делаешь! – воскликнул Дэйв, но Джулс уже успела открыть злополучный кейс. Внутри, углубленные в поролон, лежали пробирки с красной жидкостью, на этикетке которых мелким шрифтом значилось: «GR-19».
