― А то, что ты сейчас сидишь передо мной, это возможно? ― засмеялся король в ответ.
― Вы разыгрываете меня, ― простонал Олег, проводя рукой по лицу. ― Или это Бард решил так подшутить.
― А я, по-твоему, кто ― санитар в больнице? ― еще веселее рассмеялся король, щуря яркие глаза.
Привычное слово «больница» немного успокоила Олега. В самом деле, не мог же он вот так внезапно сойти с ума.
― Таймер, ― пробормотал он. ― Как только вернусь, убью Барда.
― Это лишнее, ― без смеха и улыбки заметил король. ― К тому же я не отказывал тебе в помощи, Хельги. Я скажу тебе, как найти Хильд.
Олег уставился на короля.
― Однако прежде, чем ты обдумаешь все за и против, я должен предупредить, что в рассуждения твоего друга могли вклиниться две ошибки. Спасение твоей жены возможно только при контроле с двух сторон. Как ты намерен узнать точное время, когда будет необходимо… выгрузить в ваш мир ее личность?
Олега словно окатило ледяной водой. Как он мог не подумать о такой простой вещи? Он не сможет синхронизировать время.
― То есть, я могу опоздать, ― сказал он и в отчаянии замотал головой.
― Можешь опоздать, а можешь и вовсе не прийти. То, что ты сюда попал, Хельги, уже чудо. ― Король медленно поднялся с кресла и теперь возвышался над Олегом. ― Один из пятерых прошлых пришельцев недавно погиб. Не стану пока утверждать, что это как-то связано с тобой.
Бард! Если он смог взломать охранную систему отца, то сделать так, чтобы Олег первым за долгие годы загрузился в Андерланд, для него было пустяком. И погибший игрок... Вольфганг и Бард что-то говорили о несчастном случае. Теодор… то есть… Олег напрягся, но так и не смог мысленно произнести имя на русском языке. Черт возьми, необходимо вернуться и задать сыночку великого Бернса несколько вопросов.
― А вторая ошибка? ― Олег обреченно поднял глаза на возвышающегося над ним короля.
― Этическая, ― медленно произнес его величество.
Выражение его глаз скрыло знакомое мерцание.
― Ваше время истекло, ― раздался вежливый женский голос. ― Пожалуйста, отпустите панель управления. До новых встреч.
2. Глава 2. Благие намерения
Бард дремал, неловко развалившись на стуле, но мгновенно проснулся, как только Олег резко поднялся с игрового кресла. В глазах молодого Бернса читались невысказанные вопросы и отчаянная надежда. Но Олег был далек от того, чтобы разделить его чувства. Он подскочил к так называемому сообщнику, еле сдерживаясь, чтобы не подпортить тому челюсть.
― Что? ― коротко спросил Бард.
― Это ты мне сейчас расскажешь ― что, ― зло сказал Олег, беря стул и присаживаясь прямо напротив собеседника. ― Что за чертовщина происходит в этом Андерланде?
― Ты загрузился не в ту локацию, ― буркнул Бард, настороженно глядя на него.
― И провалил твой эксперимент?
В комнате повисла тишина. Получивший подтверждение самым противным подозрениям Олег потрясенно кивал головой, а Бард задумчиво скреб ногтем поверхность стола.
― Сам догадался, или Король Теней помог? ― наконец спросил он.
― Догадаться несложно. За твоей помощью Жанне стояла возможность уговорить меня играть. Последний, кто пошел на это, Федор, твой однокурсник, погиб. И я также мог погибнуть, и ты это знал. Ведь так? ― последнюю фразу Олег выкрикнул, неожиданно для себя. Он всегда старался не выходить за рамки в любом разговоре, однако, похоже, у сынка Бернса был талант злить людей. Олег одернул рукава рубашки и заставил себя успокоиться.
