– Ты уже сотворил чудо, Вуд, – превратил стадо баранов в стаю шакалов. Но эти шестеро – не волки, не шакалы, не бараны. Они львы. Как ты и я. Не стоит начинать охоту на своих.
Герцог улыбнулся:
– Хорошо. Не стану спорить с тобой, ротмистр. Я дарю тебе их. Забирайте свою машину и отправляйтесь в Беллу. Да передайте коменданту, что я скоро буду там и, если морские туманы не съели его мозги, пусть будет готов сложить оружие и вынести мне ключи от города.
Он повернулся и скомандовал:
– Заводи моторы. Уходим.
Блокпост у въезда в город был обнесен импровизированной стеной, сложенной из толстенных фундаментных блоков. Сквозь щели между ними торчали стволы двух пулеметов. Когда грузовик Тоота поравнялся с временным укреплением, на деревьях вдоль дороги зажглись четыре прожектора, осветивших машину с разных сторон. Аттайр заметил, как в свете фар чуть шелохнулся один из стволов, выцеливая кабину.
– Выйти из машины, приготовиться к проверке документов и груза, – послышался голос из закрепленного над входом в блокпост громкоговорителя.
Насмерть перепуганная после недавней встречи в лесу Юна вздрогнула и вцепилась в руку мужа.
– Не волнуйся, все нормально. Это свои.
Он открыл дверь и выпрыгнул на землю. Из-за каменной изгороди появился вахтмистр бригады приморской стражи, сопровождаемый молоденьким бойцом с нашивками добровольческого корпуса Новой армии – типичного ополчения стражей порядка. Юнец, вчера со школьной скамьи.
– А женщина почему сидит? – придавая голосу суровости, поинтересовался вахтмистр.
– Пусть сидит, – коротко ответил Атр.
– Здесь я отдаю приказы! – рявкнул служака.
– Господин вахтмистр, – разворачиваясь к проверяющему, негромко и очень внятно произнес Тоот. – Этот грузовик – последний из конвоя в двадцать шесть машин, перехваченного в часе езды отсюда хорошо вооруженной бандой дезертиров. В машине моя жена и шестеро уцелевших водителей и солдат группы сопровождения. Кроме того, здесь находятся вещи моей семьи. Да, чуть не забыл, там еще ручной упырь.
– Кто? – переспросил вахтмистр, решив, что ослышался.
– Упырь, – с нажимом повторил Аттайр, собираясь открыть кузов.
– Погоди-погоди, – вахтмистр сдернул с плеча автомат. – А твои-то документы!
Тоот вытащил из кармана офицерскую книжку с красной полосой гашения.
– О! – вперивая взгляд в текст, уважительно произнес ветеран. – Гвардии ротмистр. – Он остановился, должно быть, перечитывая еще раз фамилию офицера. – Тоот? Это что, как нынешний командующий?
– Да.
– Он что же, родич?
Аттайр поглядел на него холодным немигающим взглядом.
– Значит, родич. Ну да. Тооты, это же ж… Ну да.
– Господин вахмистр. Если это все, что вы хотели сказать, я требую немедленно вызвать караульного начальника. А еще лучше, выделить сопровождающего в комендатуру.
* * *
Молоденький солдат, отправленный в качестве провожатого, болтал без умолку, то и дело поглядывая на Юну.
– У нас тут сейчас вообще неспокойно. И эта банда объявилась, и субмарины шныряют. Чего шныряют – кто его знает. Вчера у Рачьего мыса патрульный танк сожгли. Но мы сейчас сформировали целый батальон стражей порядка. Уж мы им покажем! Мы-то здесь каждую нору знаем.
На глазах Юны выступили слезы. Атр сжал пальцы жены. Он готов был поклясться, что знает, о чем думает любимая в эту минуту. О Хонтийских танках, прорвавшихся к окраинам Харрака, истребительном батальоне, в котором среди прочих вчерашних учеников Тоота погиб ее старший брат, такой же зеленый юнец. Солдат, между тем, продолжал рассказывать.
