– Значит, нас таких тут двое. Если я скажу, что можно было бы подождать вместе, это прозвучит очень плохо?
Пару месяцев назад Эля начала бы подбирать слова, чтобы отказать ему, не обидев. Каждый справлялся с ожиданием той самой встречи по-своему, и она научилась быть одна. Можно было подписаться на все существующие каналы поиска родственных душ и посетить все возможные мероприятия, но, если время встретиться еще не настало, этим не добьешься ничего хорошего. Ни к чему было тратить свои силы и время на посторонних людей. Но Зоя, которая считала, что прятаться от внешнего мира еще более глупо, продолжала настаивать, чтобы Эля не замыкалась в себе, и та решила последовать ее совету. Стоявший перед ней парень казался милым. Возможно, они станут друзьями, а позже – чем-то большим, если понравятся друг другу.
Судя по видениям, посещавшим ее в прошлые годы, ее родственная душа тоже не хотела оставаться в одиночестве. Его рука сжимала чужую ладонь, явно принадлежавшую девушке, и след на вороте белой рубашки, лежавшей на стуле, явно оставила губная помада. Будь они еще подростками, Эля посчитала бы это предательством их связи, которой еще предстояло пробудиться. Но, повзрослев, научилась принимать то, что каждый справляется с затянувшимся одиночеством по-своему.
Ей потребовались три встречи и один крайне неловкий поцелуй у метро, чтобы понять, что общение с новым знакомым будет непростым. У них было кое-что общее: он занимался в детстве музыкой, как и она, смотрел те же фильмы и, к огромному облегчению Эли, не пытался играть с ее именем. Шутки про темного ангела из-за черных волос она возненавидела еще в школе. Чего он не мог понять, так это того, что на все предложения проводить до дома она отвечала вежливым отказом и не говорила свой адрес, сколько он ни спрашивал, не пряча любопытства.
Поцелуй же… Широко известно, что описания первого поцелуя в книгах между неродственными душами сильно приукрашивают реальность. И Эля лишний раз убедилась в правдивости этого факта.
– Это было почти как снова целовать фрукты и овощи, – пожаловалась она друзьям, когда они встретились в кафе пару дней спустя. Много лет назад, наблюдая за парами родственных душ, Сеня предложил подругам не терять время зря и отработать технику поцелуя. Лишним это точно не было, и потом, вдруг их родственные души захотят романтических отношений? Друг для друга они всегда оставались только друзьями, поэтому на следующий вечер собрались дома у Зои с пакетом больших абрикосов – помидоров им показалось недостаточно. Взрывы хохота сменяли вполне серьезные советы, их одежду покрыли пятна светлого сока, зато каждый из них был уверен, что готов к будущей встрече.
Сеня даже перестал жевать сырный круассан.
– Настолько плохо?
– Понимаешь принцип, но ничего не чувствуешь и поэтому не хочешь этим заниматься, – пробормотала Эля, мрачно разглядывая сердечко из малиновой посыпки на кофе. Судя по табличке у кассы, бариста на радостях рисовал их всем клиентам, потому что вчера нашел родственную душу.
Друг смотрел на девушку с искренним сочувствием.
– Мне жаль. Это как-то связано с… Ну, ты понимаешь.
Эля молча помотала головой. В далеком прошлом у нее были свои причины избегать чужих прикосновений, особенно если она мало знала другого человека, но она смогла справиться с этим. Не все ведь желали причинить ей вред. Однако у нее в квартире, не считая хозяйки, бывали только Зоя, Андрей и Сеня.
