– Джером Льюис – боцман.
– Лейтенант Эдвард Ричардс – старший канонир – представился и я.
– О! Так значит, это вы таким чудным образом отправили мою «Королевскую лань» на морское дно? Должен признать, вы сильно нас потрепали. Впечатлен. И в чем же секрет вашего оружия? И откуда вообще взялся такой корабль?
– Мы подданные короля Англии – гордо сказал я. Да, тогда я был наивен и полагал, что Британская Империя вызывает страх и уважение у каждого, даже у разбойника.
– В Англии такое никогда бы не построили, все знают, что лучшие корабли у Вольницы.
– Ха! Лучшие корабли! Да Британия всегда была морской владычецей!
Дик усмехнулся:
– Может быть, та Англия когда-то и была, но не эта.
– Какая та и эта? О чем ты?
Но Дик уже перестал обращать на меня внимание и переключился на боцмана:
– Мистер Льюис, а что вы мне скажете?
– Лейтенант Ричардс уже все тебе сказал. Нас будут искать и, в конце концов, найдут и вот тогда тебе не поздоровится.
Слова боцмана вселили в меня надежду, и я поддакнул:
– Королевский флот тебя раздавит.
– Мистер, как вас там, Ричардс, мои ребята в любом случае разберутся, как управляться с вашими пушками, и вот после этого от вас не будет никакого проку. И не нужно возлагать таких надежд на Англию. Этот захудалый островок вас не спасет.
Патриотизм, внезапно взыгравший во мне, смешался с отчаянием, и я бросился на Дика, но тот смог увернуться и ударом впечатал меня в стену, одновременно с этим направляя пистолет на дернувшегося было боцмана. Я отстранился от стены и увидел лежащую на столе карту. На ней не было ни одного знакомого названия, кроме Англии, но это был какой-то другой, непохожий на мою родину остров.
Я повернулся к Дику. В лицо мне уперлось дуло второго пистолета. Это был такой же кремневый пистолет, как и тот, которым я сразил пирата в прошедшем бою.
– Не советую, даже, и пытаться – произнес Дик и крикнул в дверь – Хейли, Твиг!
Вошли двое рослых матросов.
– В камеры их.
Под конвоем мы вышли из здания и отправились куда-то в сторону скал. Я обернулся. Очертания дома Дика слегка удивляли. Он был построен из камня, но украшен в давно устаревшем стиле барокко. Это причудливая смесь была и странной и красивой одновременно.
Дорога, по которой мы шли, была вымощена булыжником, по сторонам дороги росли пальмы и фруктовые деревья. И вообще складывалось впечатление, что мы попали не на базу пиратов, а на загородную виллу. Однако это впечатление пропало сразу, как только мы очутились перед входом в пещеру.
Наши провожатые зажгли факелы и толкнули нас внутрь. Какое-то время мы петляли по коридорам, в одном из которых разделились. Боцмана повели в одну сторону, а меня в другую и вскоре втолкнули в темную сырую камеру.
– Полегче! – крикнул я, желая скорее подбодрить самого себя, нежели угрожая пирату.
В дальнем углу шевельнулась фигура: «Вы англичанин? Нечасто встретишь здесь англичан». Незнакомец говорил на английском языке, но с каким-то странным акцентом. Француз? Я попытался устроиться поудобнее:
– Я думал – это пиратов нечасто здесь встретишь.
Мой невидимый собеседник удивился:
– Отчего же? Ведь это Пиратская Вольница.
– Пиратская? Я думал, в Карибском море пираты стали вымирающим видом.
– Карибском? Никогда о таком не слышал.
– Как это? Разве мы сейчас не на Бермудах?
– Бермуды? – незнакомец явно заинтересовался мной и подобрался ближе – Вы… Простите, как ваше имя?
