Сразу после уроков Стася умчалась первой, махнув на прощанье Вале, которая замешкалась – долго искала в рюкзаке телефон. Наконец, нашла, посмотрела на экран – Вика ещё не приехала за ней, обычно она присылала сообщение, что уже ждёт.
Валя вышла на крыльцо, огляделась – машины не было. Постояла на ступеньках, затем спустилась, опять посмотрела на телефон – тишина. Может, позвонить самой? Она набрала номер телефона – абонент недоступен. А вдруг что-то случилось с Викой или ещё хуже – с Васькой? Валя на минутку представила, что их нет, совсем нет. Они ушли, как мама и папа… У неё перехватило дыхание, лоб покрылся холодной испариной.
– Марья Ивановна, добрый день, – Вадим после лекции вышел в коридор университета, – мне необходимо поговорить с вами, – сообщил он, отмеряя коридор шагами и одновременно кивая на приветствия студентов, которые шли мимо. Кто-то из них делал вид, что не замечает его, но большинство, завидев Вадима Георгиевича Зорина, одного из самых демократичных и уникальных преподавателей, расплывались в улыбке. – В крайнем случае, если вам нездоровится, можно по телефону, но лучше бы при встрече, мне надо вам кое-что показать.
– Приезжай, Вадим, – ответила та. – Я только схожу за хлебом. У нас в соседнем доме открыли такую замечательную пекарню, а при ней ещё и кафе, что мой променад туда всегда заканчивается покупкой не только хлеба.
– А что если мы поговорим в кафе при пекарне? – предложил Вадим, что-то прикидывая в уме. – Для вас это не будет неудобством?
– Превосходная идея, – подхватила Марья Ивановна, – спокойно поговорим и попьём великолепного чаю или кофе, который здесь заваривают, ты оценишь. Боюсь, что как раз дома спокойно пообщаться нам не удастся – семейство дочери решило на время переехать ко мне половиной своего табора. Чтобы следить за моим здоровьем, так они выразились, хотя мне кажется, они просто решили отдохнуть от правнука и его родителей.
– Хорошо, – улыбнулся Зорин, посмотрел на часы, – тогда называйте адрес, я выезжаю.
Он сел в машину, полистал ежедневник, стал пользоваться им крайне редко – всё теперь умещалось в электронном формате, однако Зорин таскал его в рюкзаке на всякий случай, мало ли что случится с гаджетом. Ведь записи от руки точно не требуют подзарядки, и система в них никогда не зависнет, потому что там висеть нечему. Вика подсмеивалась над некоторой приверженностью мужа к вещам и понятиям прошлого века, однако он, хотя и признавал удобство и эргономику электронных гаджетов, не забывал о старом и проверенном, каким и был его ежедневник. Вот и сейчас – фотография, которую ему дала мама, прекрасно уместилась между страницами, гарантирующими её сохранность и целостность. Мама позвонила вчера вечером, говорила сбивчиво и малопонятно. Из сказанного по телефону Вадим понял лишь одно – она обнаружила такое, о чём он должен знать, как никто другой. И это срочно, информация крайне важная. Вадим хотел было дотянуть до выходных, но мама настаивала на приезде прямо сейчас. И просила пока ничего не говорить Виктории. Он пожал плечами и дал своё согласие.
В доме заманчиво пахло жареным картофелем, который Виолетта Григорьевна готовила исключительно для сына. Вадим втянул в себя любимый с детства аромат, мама умела жарить картофель как-то особенно – шкварки были такими вкусными, что оближешь пальчики, а сам картофель – тонкими длинными брусочками, которые подсыхали и слипались, словно чипсы.
