Руслан оттолкнул его и нанес ему удар мечом. Аббас упал на землю, истекая кровью.
– Аббас! – закричал Каир.
Он бросился к старику, забыв о своей безопасности.
Руслан воспользовался моментом и нанес Каиру удар мечом в спину. Каир упал на землю рядом с Аббасом.
Руслан стоял над братьями, торжествуя.
– Теперь вы оба мои, – сказал он. – Я отомстил вам за все.
Но тут случилось неожиданное. Один из наемников, который видел, как Руслан убил Аббаса, не выдержал этого зрелища. Он подошел к Руслану и вонзил ему нож в спину.
Руслан вскрикнул и упал на землю. Наемник бросил нож и убежал.
На ферме воцарилась тишина. Наемники, лишенные своего лидера, растерялись и начали разбегаться.
Крестьяне и воины Якуба бросились к Каиру и Аббасу. Они пытались помочь им, но было уже поздно.
Каир и Аббас умирали.
Каир посмотрел на Аббаса и взял его за руку.
– Спасибо тебе, – сказал Каир. – Ты был мне как отец.
– Я всегда любил тебя, – ответил Аббас. – Ты был мне как сын.
Аббас закрыл глаза и умер.
Каир посмотрел на крестьян, которые стояли вокруг него с печальными лицами.
– Защитите эту землю, – сказал Каир. – Живите в мире и справедливости.
Крестьяне пообещали ему, что они выполнят его волю.
Каир закрыл глаза и умер.
После смерти Каира крестьяне похоронили его и Аббаса на вершине холма, с которого открывался вид на всю ферму. Они поклялись чтить их память и следовать их заветам.
Ферма продолжала процветать. Крестьяне жили в мире и справедливости, как и мечтал Каир. Они помнили о его жертве и всегда были благодарны ему за то, что он отдал свою жизнь за их свободу.
История о братьях Каире и Руслане стала легендой. Ее рассказывали из поколения в поколение, как пример того, что ненависть и злоба могут привести только к гибели, а любовь и прощение – к спасению.
И даже имя Руслана, проклятое многими, стало напоминанием о том, что даже у самых черствых сердец есть шанс на искупление, пусть даже через страдания и смерть. История братской вражды закончилась трагедией, но из ее пепла выросла надежда на лучший мир, мир, где любовь и прощение сильнее ненависти и мести.
Предчувствие бури
Алексей, высокий, худощавый парень с копной непослушных каштановых волос, стоял перед зеркалом в гримерке, и ему казалось, что он видит там не себя, а какого-то испуганного двойника. Его обычная, чуть насмешливая улыбка, бесследно исчезла, оставив на лице напряженную маску. Он сжимал в руке смятый листок бумаги – текст его речи, тщательно выверенный и отрепетированный десятки раз. Но сейчас, когда до выхода оставалось всего пятнадцать минут, буквы плясали перед глазами, теряли смысл, складывались в бессвязные каракули.
В гримерке пахло дешевым лаком для волос и пудрой, на столике в беспорядке валялись кисти, тюбики с кремом и обрывки салфеток. Алексей машинально поправил воротник своей рубашки, чувствуя, как ткань прилипает к вспотевшей шее. Он облизнул пересохшие губы.
– Ну что, Леш, ты готов покорить мир? – раздался из-за двери бодрый голос.
Алексей вздрогнул и обернулся. В дверном проеме стояла Ольга, ассистент режиссера, девушка с короткой стрижкой и неизменной улыбкой на лице.
– Готов… – пробормотал Алексей, стараясь придать голосу уверенность, которой он совершенно не чувствовал. – Насколько это возможно.
– Отлично! – Ольга хлопнула в ладоши. – Через пятнадцать минут ты на сцене. Не волнуйся, все будет замечательно. Ты же гений, помнишь?
