– Простить его? – спросил кто-то из толпы. – После того, что он натворил?
– Да, простить его, – сказал Каир. – Я верю, что прощение – это единственный способ победить зло. Если мы будем мстить друг другу, то мы никогда не выберемся из этого круга ненависти.
– Но он должен понести наказание, – сказал Ибрагим.
– Я согласен, – сказал Каир. – Но мы не будем убивать его или калечить. Мы просто выгоним его из деревни. Пусть он уходит и никогда больше не возвращается.
Крестьяне согласились с предложением Каира. Они решили простить Измаила и изгнать его из деревни.
Измаила вывели из дома и выгнали за пределы фермы. Он ушел, проклиная Каира и всех крестьян.
После изгнания Измаила жизнь в деревне начала налаживаться. Крестьяне работали вместе, чтобы восстановить амбар и запастись зерном на зиму. Они были едины, как никогда раньше.
Каир понимал, что он сделал правильный выбор. Прощение оказалось сильнее мести. Оно помогло крестьянам исцелиться от ран прошлого и построить лучшее будущее.
Пепел надежды
Время шло. Дни сменялись ночами, сезоны сменяли друг друга. Ферма медленно, но верно восстанавливалась после пожара. Крестьяне, сплотившись вокруг Каира, трудились не покладая рук. Они отстроили новый амбар, засеяли поля и собрали богатый урожай. Жизнь возвращалась в привычное русло, хотя шрамы прошлого все еще давали о себе знать.
Каир, ставший для крестьян не просто хозяином, но и отцом, советником и другом, чувствовал огромную ответственность за их благополучие. Он заботился о каждой семье, помогал советом и делом, делил с ними радости и горести. Он старался забыть о своем брате, о его предательстве, о боли, которую он причинил. Но прошлое, словно назойливый призрак, преследовало его, напоминая о неразрешенном конфликте, о сломанных судьбах.
Однажды вечером, когда Каир сидел у очага, размышляя о будущем фермы, в дверь постучали. На пороге стоял незнакомец, одетый в потрепанную одежду путешественника.
– Добрый вечер, – сказал незнакомец, кланяясь. – Могу ли я попросить у вас ночлега?
Каир внимательно осмотрел незнакомца. В его глазах читалась усталость, но и что-то еще – скрытая тревога, словно он бежал от кого-то.
– Входи, – сказал Каир. – У нас всегда найдется место для путника.
Он пригласил незнакомца в дом и усадил его у очага. Аббас, как всегда, был рядом, готовый помочь и поддержать.
– Откуда ты? – спросил Каир, предлагая незнакомцу горячий чай.
– Я из далеких земель, – уклончиво ответил незнакомец. – Странствую по миру, ищу работу.
– Какую работу ты умеешь делать? – поинтересовался Каир.
– Все, что угодно, – ответил незнакомец. – Могу пахать землю, строить дома, пасти скот. Я не боюсь тяжелого труда.
Каир задумался. Ему нужны были рабочие руки, и этот незнакомец казался честным и трудолюбивым человеком.
– Хорошо, – сказал Каир. – Я дам тебе работу. Можешь остаться здесь и помогать нам на ферме.
Незнакомец обрадовался.
– Спасибо, – сказал он. – Я буду вам очень благодарен.
Он остался на ферме и стал работать вместе с крестьянами. Он был сильным и умелым работником, и вскоре заслужил уважение и доверие всех жителей деревни.
Но Каир все равно чувствовал, что в этом незнакомце что-то не так. Он был слишком скрытным, слишком уклончивым в ответах. Он избегал разговоров о своем прошлом, и Каиру казалось, что он что-то скрывает.
Однажды Каир решил поговорить с Аббасом о своих подозрениях.
