Вдруг… Девушка заметила, как огонь из груди пролился в пальцы. Тепло жадно опалило фигуру, и Инга в страхе одёрнула руку. Подтаявший снег застыл маленькими сосульками в разные стороны, на манер приглаженной шерсти. Удивительно, но чуть не уничтожив её случайное творение, огонь сделал его более живым.
Пару секунд она просто смотрела. Словно, если отведёт взгляд, всё разрушится.
Но вспышка страха улеглась. Кот вроде не собирался таять, значит всё в порядке.
Она выдохнула… Разогнулась, и, отряхнув снег с пальто, повернула на обратную дорогу. Длинная цепочка следов приветствовала её долгим путём. Девушка шагнула в первую ямку, как вдруг…
– Э-эй. Ты ничего не забыла?
Она застыла, как вкопанная. Голос был насмешливым и недовольным:
– Создала меня и решила бросить?
Инга порывисто обернулась.
Да-да, всё так, как можно подумать. На её глазах крылья кота встрепенулись, а из мордочки прорезались тонкие ледяные усы. Он помял лапками снег, словно проверяя, действуют ли они, и… Повернувшись, открыл ярко-желтые с хитринкой глаза.
Инга рухнула в снег. Вот это сюрприз.
Объятия сугроба встретили приятной мягкостью.
– Ты… Как… Вообще… Это…
– Ну здрасьте, приехали, – кот устойчивее встал на лапы, отряхиваясь от лишних снежинок, – Сама меня создала. Только что.
– Но я…
– Огонь, – подсказало творение, уберегая девушку от участи мучиться догадками, – Это живая сила. Живая и дающая жизнь.
Инга посмотрела на свои уже остывшие ладони. Получается, пламя не только поддерживает жизнь, но и может давать её другим? По этому принципу здесь всё устроено?
– Ну… – девушка не сразу поняла, что кот смотрит на неё выжидающе.
Совсем как Гео.
– Что «ну»?
Зверёк закатил большие глаза:
– Люди. Почему я, только что появившийся, смыслю больше тебя?
Это было уже слишком.
– Знаешь, что? – вспылила Инга, – Почему-то все здесь думают, что они самые умные. Нет уж! Спасибо. Вы тут со своими мозгами оставайтесь, а я пошла!
Она встала, резко разворачиваясь и топая прочь. Уйти красиво мешали полметра снега, но прорываться по своим следам было легче.
– Я лишь хотел, чтобы ты дала мне имя! – раздалось сзади.
Девушку уколола совесть. Стало стыдно за свою детскую обидчивость.
Мы слишком легкомысленно относимся к тому, что создаём из снега. Должно быть, не желая привязываться к чему-то настолько недолговечному. А между тем наши творения несут в себе отпечаток наших миров. И это наши следы на снегу… Что могут нас окликнуть.
– Миль, – Инга опустила голову, – Как сокращение от «фамильяр». В детстве хотела быть ведьмой, и чтобы у меня был настоящий колдовской кот.
– Ну вот, мечты сбываются, – зверёк легко подбежал к ней по слою снега, задрав мордочку.
Он двигался с хищной грацией, присущей всем кошачьим.
– Да, – она опустила на него взгляд и улыбнулась, – Это точно. Сбываются.
В этот момент… Недоумевая от её улыбки, Миль поднял ушки вверх. Это сделало его таким до неузнаваемости милым, что девушка… Рассмеялась. Тепло, весело. С этим смехом уходило напряжение последних дней. С этим смехом Инга осознавала, что она больше не одна.
Они вместе преодолели крышу. Заленившись топать по ступеням, Миль прыгнул создательнице на плечо, но та не возражала. Они спускались по лестнице, и с каждой минутой зима связывала их невидимыми нитями. Девушка и кот становились ближе.
Людные, шумные улицы открывались перед ними. А они шли молча… И к концу квартала словно были уже давно знакомы.
