Зинаида Парфеновна засунула бутылку в пакет.
– Далеко идти не придется, живу в этом же доме.
– Спасибо за приглашение, но у меня есть кефир.
– Кефир выпьете утром. – Зинаида Парфеновна бесцеремонно взяла его под руку, и они вышли из магазина.
Квартира эксперта-криминалиста оказалась очень уютной. Следов мужского присутствия в ней не было.
– Знакомьтесь, – Зинаида Парфеновна взяла на руки черного кота. – Это Васенька.
– Похож на Зимина, – отреагировал Дуло.
Она поддержала шутку:
– Будем считать, что назван в его честь. Идемте в комнату, Сергей Васильевич.
– Просто Сергей.
– В таком случае я – просто Зинаида.
Зинаида накрыла стол, не забыв поставить красивые бокалы и супницу с разогретым борщом. Пока она наливала в тарелку борщ, Сергей откупорил бутылку:
– За что будем пить?
– За мир, за дружбу и за экспертную службу!
Они выпили, Сергей взял ложку и начал есть. Прервавшись на секунду, сказал:
– Вы хорошо готовите.
– Жаль, что кормить некого.
– Я тоже не вариант – женат.
Она рассмеялась:
– А ведь я родилась в Москве.
– Тогда что делаете в Озерске?
– Странный вопрос… Работаю.
– Хотел спросить, как вы здесь оказались, – уточнил Сергей.
– Вышла замуж и приехала по месту службы супруга.
– Куда дели мужа?
– Успешно развелась.
– Давно?
– Полгода назад.
Сергей снова разлил вино:
– В Москве где работали?
– В Одинцово. Начала с самых низов, выездным криминалистом. Как говорят, с «земли».
– Этот уровень самый важный в раскрытии преступлений. В низовых подразделениях – самая тесная связь экспертов и следователей. – Сергей поднял бокал. – Давайте выпьем за то, чтобы нам было о чем рассказать детям и что доложить генералу.
– Профессиональный тост следаков. – Зинаида чокнулась, выпила и, закусив куском сыра, продолжила: – В Одинцовском криминалистическом у нас бывало по восемь суточных дежурств в месяц. И это не считая обычных рабочих дней. К концу дежурства уставала мертвецки, практически с ног валилась. Знаете, сколько весит экспертный чемодан?
Сергей Дуло кивнул:
– Знаю, не раз подносил.
– Кажется, я уже пьяная. – Зинаида отодвинула бокал. – Мне больше не наливать. Забыла, где вы работаете.
– Девушкам тяжелее. Мужчины быстрее привыкают и к виду крови, и к трупам.
– Хорошо помню свой первый труп. Увидела и хлопнулась в обморок. Зато через полгода службы уже ничему не удивлялась. Просто разучилась пропускать через себя.
– Знакомая ситуация, – заметил Сергей. – Я, как и вы, прошел через все прелести городской преступности, начиная с семейных ссор, кончая убийствами. Но труднее было привыкнуть к самой системе, так сказать, вписаться в нее. Первые годы службы всего боялся. Знал, что, если подерусь и об этом узнают, меня уволят. Попадусь за превышение скорости – конец моей службе.
Зинаида принесла сигареты, и они закурили.
– У нашей с вами работы есть много минусов. Раньше я ходила по городу и думала, что нахожусь в безопасности. Сейчас знаю, что опасность повсюду. В таком маленьком городе, как Озерск, за сутки случается до сорока преступлений. И все почему? Работы на всех не хватает, производства закрываются, у людей нет денег. Старики живут дачными заготовками, люди среднего возраста ездят на работу в другой город. Ну а молодежь мается от безделья. Вот откуда все эти пьянки, драки, наркотики.
– В России много таких городов, как Озерск, – сказал Сергей. – Можно вопрос?
– Пожалуйста.
– Почему бы вам не возвратиться в Москву?
