Мироходец. Путь за грань - страница 24

То, что я принимал за старые провода, торчащие из выведенных из строя механизмов города, на самом деле оказалось деревьями, лианами и листьями, вот только полностью состоящими из электронных частей и механизмов. Листья вполне обычного вида, разве что огромные – размером с пару ладоней, но с тонкой, похожей на пластик каймой и полупрозрачной, словно стеклянной, плёнкой в сердцевине. Толстые перевитые лианы, которые при ближайшем рассмотрении оказались пучками причудливо и беспорядочно перепутанных проводов разной толщины и цветов, и стволы деревьев из мешанины деталей и механизмов.

Всё это выглядело как лес, но только механический. Старинное подобие биологической флоры, повторённой из механики и электроники. Она выглядела непривычно для меня, никогда не видевшего хоть чего-то подобного ни в одном из других пространств, где я побывал, но на этой планете, среди развалин и руин мира-города, смотрелась органично.

Сеф прищёлкнул когтями, и скакуны, послушно развернувшись к светящимся киберрастениям, подошли к ним и, раскрыв пасти, а они у них оказались в том же самом месте, что и у живых созданий из плоти и крови, а не из металла и пластика, начали с громких хрустом и треском срывать листья и жевать их.

Пока я с ошеломлением наблюдал за этой старинной пародией на живых существ в исполнении механизмов, Сеф, ловким движением ухватившись за лианы из проводов и оттолкнувшись от спины одного из невозмутимо хрустевших механическими листьями скакунов, забрался наверх примерно метра на три.

– Ага, как раз созрели, – довольно пробубнил он оттуда и, уцепившись ногами за один из толстых пучков кабелей-лиан, он как обезьяна раскачался, сорвал какие-то чёрные шары размером с футбольный мяч и кинул мне с криком: – Лови, Махс-с, только постарайся не уронить!

Я едва успел отойти от наблюдения за скакунами и акробатических этюдов нашего нанимателя, что чуть было не пропустил его бросок. К счастью, он, похоже, понимал, что я гораздо менее проворен, чем он, и сбросил свой тёмный шар мне в руки только после того, как я оказался готов. Поймав его, я едва удержал в руках, на ощупь это было и правда похоже на мяч, только безо всяких бороздок на поверхности, не чёрного, а скорее светло-серого цвета, и довольно увесистый, словно бы наполненный водой. Сеф, убедившись, что я ловлю, быстро перескочил чуть дальше и бросил мне в руки ещё парочку, таким образом он набрал двадцать или чуть больше мячей и только потом, так же легко, демонстрируя потрясающую и невозможную для человека гибкость и ловкость, оказался рядом.

– Что это? – спросил я, указывая на мячи.

– Мы называем их киифлор, – Сеф махнул лапой в сторону механорастений. – Много разных видов, и они растут тут повсюду. А это их плоды, – он указал на собранные нами мячи, – шраахс.

– Это можно есть? – с сомнением переспросил я.

Сеф на мой вопрос только шипяще рассмеялся и, подозвав одного из скакунов, с моей помощью погрузил на его спину нашу добычу, заявив, что я сейчас сам всё увижу, после чего направился к остальным.

Спустя ещё десяток минут лагерь был готов. Братья феллины быстро – явно сказывалась большая практика – надёргали из неярко светящихся электрических растений целую охапку огромных, почти в квадратный метр листов и соорудили из них лежанки. Ещё они натащили оттуда же несколько охапок проводов и, подпалив их, зажгли самый обычный костёр. Ну, ладно, не совсем обычный. Пламя было с немного непривычным голубоватым оттенком, и горящие провода пахли внезапно, к моему удивлению, вовсе не горелой изоляцией, а, скорее, чем-то вроде одеколона с ещё каким-то сладковатым неуловимым ароматом. Ну и в конце сотворения этого необычного привала они раздали всем нам по одному мячу, что Сеф собирал вместе со мной. Как оказалось, это и в самом деле были плоды. Разорвав толстую шкуру, внутри оказалась густая и тягучая жидкость насыщенного розового оттенка, которая живо напомнила мне йогурты, что в большом ассортименте продавались в магазинах моего родного мира. На вкус же это было похоже на жидкий, но тем не менее только что испечённый хлеб. Сок этих мячей, или, как их называли здесь, шраахсов, оказался очень питательными: выпив один из них полностью, я ощутил себя сытым и довольным, хотя и с тяжестью в животе, как от хорошего застолья, окончившегося перееданием.