Проверив в последний раз пистолет, произведенный на его родной Генезии, Джейк подумал: если кто и сможет оказать сопротивление Панцирям, так это его соотечественники.
Группа генезианских солдат готовилась к бою с величайшим противником из тех, что встречались им до этого. Капитан Конроу разминал свое тело и проверял работу биорасширений. Развитие генетики достигло невероятных высот на его мире. Каждый генезианский боец обладал набором имплантированных органов и усилений, вызванных контролируемыми мутациями. Биорасширения сделали полк достойным почетной категории «Ультра». Стандартным набором считались: наращенные мускулы, гиперпроводящая нервная система, регенерирующие железы. Однако солдаты старались построить свое тело уникальным образом. Даже стандартный набор мог называться таковым с большими допущениями. Лично Конроу соответствовал «стандарту», но имел множество менее распространенных биорасширений. В его руки были имплантированы прочные костяные лезвия, которые при выдвижении были покрыты его кровью, а значит, и кислотным ядом, который постоянно тек по его венам. Операции на суставах серьезно повысили его гибкость, а благодаря одной сложной мутации под его кожей вырос еще один слой эпидермиса, отличающийся повышенной прочностью. Глаза хорошо видели ночью, а если постараться, то даже могли различить тепловое излучение. Слух также был обострен, хотя это повлекло за собой дополнительную операцию на мозге, чтобы Конроу смог отсеивать звуки и не сошел с ума от внезапно навалившихся на него шумов.
Чтобы добиться таких успехов в обращении с плотью, генезианцам неизбежно потребовалось достичь высот и в развитии техники, хоть и скромных на фоне генетических прорывов. Генезианцы были облачены в облегающие костюмы из бронеполимера с сегментами, покрытыми адамантовой крошкой. Оружием служили эргономичные винтовки и пистолеты фирмы «Шварцвальт», известной качеством изготовления, а также короткие мечи и ножи с микрозаточкой.
Конроу с удовлетворением оценил состояние своей 2-й роты. Когда Черные Панцири пойдут в наступление, их будет кому встретить.
Ульрих Коэмунд, наконец, дождался прихода Орудий Веры. Теперь его рыцари займутся настоящим делом. Что вообще возомнил о себе этот орден ранга Ординатус? Их гетман на полном серьезе хотел вести атаку, оставив позади Черных Панцирей. Говорил о каком-то священном праве его ордена на наказание еретиков. Неужели этот Евтелиан правда считает, что место во главе строя покупается словами, а не железом. Вот причина, почему они Ординатус, почему им не позволено использовать мощнейшие заклинания. Они просто недостойны этого. А теперь пусть высаживаются и делают все, что хотят. Рыцари расчистили им место для молитвенных ковриков. С этими мыслями гетман Черных Панцирей вернулся к своим рыцарям, практически оправившимся от предыдущего сражения, хотя некоторые повреждения смогут устранить только кузнецы ордена. Возле Коэмунда собирался круг Данте. Орден безвозвратно потерял одного рыцаря 3-го круга. Это должно было деморализовать и без того подавленных прошлыми потерями рыцарей, но Данте держался невозмутимо и сохранял строгую дисциплину. Эта война точно станет той проверкой, которую давно хотел устроить Ульрих для этого паладина. Для своего вероятного преемника. Пока что он успешно выдерживает обрушивающиеся на него испытания. Но насколько хорошо он справится со следующим.
