– Дело не в этом. Ткачи могут передать власть только в том случае, если аспекты смерти находятся в равновесии.
– С каких пор между аспектами дисбаланс?
– С недавних, – сухо отрезал Варитас. – Аспект Пожирания оспаривает главенство Ужаса, а Разложение готово поддержать смуту ради своих корыстных целей.
– Погоди, – остановил его Генрих. – Не говори, что мы на пороге междоусобной войны!
– Но именно там мы и находимся, – печально заключил повелитель ужаса.
– Нет-нет-нет, – замотал головой гуль. – Я не для этого потратил сотню лет, чтобы мои труды пошли прахом!
– У нас еще есть шанс все исправить. Уже назначен день переговоров между аспектами. Меня выбрали представителем от Ужаса.
– И как ты собираешься убедить другие два аспекта? Ты сам сейчас сказал, что именно они нарушили баланс.
– Будет тяжело, – признался Варитас. – В худшем случае они разорвут все прежние союзы и устроят бойню прямо на переговорах. Именно поэтому я возьму с собой свое войско. И тебя тоже возьму.
– О, ты начал доверять гулям, – усмехнулся Генрих.
– Ты прекрасно знаешь, что я имею предубеждение только против тех из вас, кто заключил сделку с демонами. К сожалению, ты как раз из их числа.
– Что поделаешь, – развел руками гуль. – Я не мог позволить моему сосуду сгнить или рассыпаться, пришлось заключить вурдалачий пакт. Зато теперь мое тело буквально само обрастает новым мясом.
– Вечный голод стоил того? – с сомнением покачал головой повелитель ужаса. – Уверен, даже сейчас ты думаешь о том, как бы вонзить зубы в чью-нибудь плоть.
– Кто бы говорил, – парировал Генрих. – Сам-то зависишь от жажды крови. Как там твои клыки, не сильно чешутся?
При упоминании крови взгляд Варитаса на мгновение застыл, но носферату быстро подавил замешательство и ответил:
– Твои слова отдают глупостью. Души мертвых способны легко противостоять порокам и желаниям. В нас живут лишь тени чувств, помогающие нам сохранять связь с реальностью.
– Говори это своим прихвостням, – отмахнулся Генрих. – Мне известно, что ты думаешь на самом деле. Нежить вовсе не обделена эмоциями, просто проявляются они немного… иначе.
– Этот разговор утомляет меня, – внезапно решил сменить тему Варитас. – Я хочу как можно скорее начать подготовку к переговорам. Нужно собрать все мое войско и пробудить «Длань страха» ото сна.
– Возьмешь свой лучший корабль? – присвистнул гуль. – А ты настроен серьезно.
– Будущее Триархии зависит от моих действий. Я не могу позволить себе проявлять халатность.
– Хорошо, – кивнул Генрих. – Я же прослежу, чтобы поход не выдался чересчур скучным.
– Только не начинай снова философствовать, – попросил носферату. – Это, наверное, оттого, что ты голоден. Сейчас как раз самое подходящее время для ужина. Надеюсь, хоть с набитым ртом ты избавишь меня от своих, безусловно, очень интересных рассуждений.
– Ты вечно пытаешься перевести тему, – заметил Генрих. – Может, повелители ужаса ошиблись, выбрав тебя на роль переговорщика?
– Я один из древнейших повелителей и стоял у истоков Триархии! – повысил голос Варитас. – Нету кандидатуры более достойной, нежели моя.
– Как скажешь, – примирительно поднял руки гуль. – Прикажи уже поскорее принести еду, пока мы с тобой не сцепились еще из-за какой-нибудь ерунды.
Повелитель ужаса немного успокоился и коснулся рунного амулета на подлокотнике трона. Буквально через несколько секунд в зал вошел тот самый носферату, что ранее выступил в роли проводника для Генриха.
