Если они шли по направлению к лужайке, то ей сейчас направо. Но если они отправились к щебневому карьеру, то это налево.
Прищурившись, Мирья внимательно осматривает землю в поисках следов. Если бы удалось обнаружить хотя бы самый маленький след, Мирья бы знала, что идёт в нужную сторону.
Муравей останавливается прямо у ног. С любопытством обнюхивает Мирью.
– Брысь отсюда! – говорит Мирья и провожает его взглядом, пока он бежит дальше по своим делам.
С одного края тропинки почва влажная, как будто на землю недавно плеснули какой-то жижей, и она покрыла всё тонкой блестящей плёнкой.
И тут Мирья находит, что искала. На самом краю, там, где земля чуть мягче.
Две пары недавно оставленных следов.
Глава 6
Гости в песчаном карьере
Отпечатки ног хорошо видны на влажной земле. Следы ведут по тропинке влево.
«В сторону карьера», – думает Мирья. Она взмахивает крыльями и взлетает.
«Спокойно», – говорит Мирья сама себе. Ей не хочется выглядеть запыхавшейся, когда она их догонит.
Рука Мирьи скользит в карман, нащупывая камень грёз.
Интересно, что скажет Феликс?
Ей достаточно провести по камню пальцами, как она отчётливо представляет его себе: прозрачная оболочка и под ней молочно-белая сердцевина, матовая внутри, с лёгким красным оттенком. Мирья чувствует сквозь лепестки розы, как камень пульсирует в мешочке. Словно у него внутри капля красной крови. Как крошечное сердце, которое расширяется и сжимается. Расширяется. Сжимается.
Мирья не знает других детей, у которых был бы свой собственный камень грёз. И её камень прекраснее всех камней грёз, которые она когда-либо видела.
Феликс наверняка очень захочет взять его на время. От этой мысли что-то сладко обрывается у Мирьи в животе.
Она летит всё быстрее.
И вот Мирья наконец добирается до места, где тропинка исчезает под слоем песка, который нанесли сюда на ногах и вёдрах, возвращаясь с карьера через лес. Карьер находится вон там, за деревьями, там целые горы песка вокруг.
Она убирает мешочек с камнем обратно в карман и неторопливо движется вперёд, пока не начинает чувствовать прохладу песка между пальцами ног.
И тут она слышит этих ребят. До слуха Мирьи доносится неясное гудение их голосов. Два мальчика, болтающие друг с другом.
От этого звука холодная волна мурашек прокатывается у Мирьи под кожей. Сердце бешено колотится, как будто она всё ещё несётся по воздуху.
Мирья делает глубокий вдох и выходит из-за деревьев на открытое место.
Ребята сидят к ней спиной на краю карьера. Увидев их, Мирья вздрагивает.
Крылья. У них разноцветные, переливающиеся на солнце крылья!
У одного из мальчиков переливы почти целиком чёрно-зелёные. У второго крылья золотисто-коричневого оттенка с оранжевыми пятнами.
У Мирьи внутри всё обмирает. Она смотрит на них, не в силах отвести взгляд. Смотрит на крылья, сверкающие в солнечных лучах.
Проходит несколько секунд, прежде чем Мирье удаётся опомниться. Она торопливо оглядывается по сторонам. Нет. Других мальчиков поблизости не видно. Тут только эти двое.
И со спины они выглядят как чужаки. Таких разноцветных крыльев Мирья никогда прежде не встречала.
И никакого Феликса поблизости.
Откуда здесь взялись эти ребята? В любом случае они не из поселения Мирьи.
Тогда что им здесь нужно?
Мирья отступает на шаг. Раздаётся хруст ветки у неё под ногой. Мальчик с чёрно-зелёными крыльями мгновенно вскакивает.
Он высокий, весь мягкий и округлый, как крот, набравший летний жирок.
