Мальчишек никогда не делили. Катя их всех безоговорочно уступала подруге. В конце концов, рядом со Снегиревой остался один только Миша, лучший друг, сын автомеханика, который Лизе попросту был не нужен.
Катя всегда искренне считала, что Лиза потрясающая и не уставала ей это повторять. Конечно, если она хочет олигарха – значит, она его достойна.
-Так что, есть там кто-то на примете в Москве?
-Ну, пока я только осмотрелась. И поняла, что к этой войне надо подготовиться более тщательно. Знаешь, что я придумала?
-Гм… На этом месте я, наверное, должна была сделать круглые глаза и упасть в обморок, но не стану. Да, Лиза, я знаю, что ты придумала.
-Про конкурс?!
Катя кивнула.
-В нашем городке не спрятаться, не скрыться… - скривилась Лиза. - Все разболтают, переврут, придумают то, чего никогда не было…
-Ну, в данном случае никто не сплетничал. Я узнала по долгу службы, можно так сказать.
-Это как?
-Ну, я тоже буду участвовать в этом конкурсе. Меня отправляет агентство.
Лиза замерла и несколько секунд не моргая смотрела на подругу своими прекрасными зелеными глазами.
-Но это же не честно, - в конце концов выдохнула она. – Мне же этот конкурс для дела нужен, а ты итак профессиональная модель. У тебя все хорошо. Зачем тебе нужен какой-то провинциальный конкурс?
-Анна попросила. Для поднятия престижа этого самого конкурса.
-Ага, прекрасно! То есть уже заранее известно, кто победит! Она ведь тебе обещала?! Да, обещала? Ну конечно, это ведь Егоровой и самой выгодно! Так я и знала! Ты не можешь так поступить! Ты слышишь, меня, Катя?! Не можешь!
-Но я же не сама это придумала… - Катя была в полной растерянности. Она никак не ожидала подобной реакции и не знала что сказать, чтобы успокоить подругу. – Да это ведь всего лишь конкурс. Я, наоборот, знаешь, как обрадовалась, когда узнала, что ты тоже участвуешь. На репетиции можно вместе ходить…
-Мне не участие нужно, а победа. В одном этом дурацком конкурсе. Мне просто надо стать «мисс», понимаешь? И все. Потом я просто выйду замуж. Быстро и удачно. А ты будешь ходить по подиуму в Нью-Йорке столько, сколько захочешь. Заберешь маму. Девчонок. Все будут счастливы. Просто позвони Анне и скажи, что не будешь участвовать. В конце концов, ты что, не можешь просто заболеть?
-Но она столько всего для меня сделала…
-А я? Мы с мамой мало для тебя сделали? Прятали, когда пьяный отчим за тобой с ножами гонялся, операцию твоей матери оплатили, лекарства доставали.
Это был удар ниже пояса. Катя глубоко вздохнула.
-Это все так… И я всю жизнь буду за это вам благодарна. Поверь, мне даром не нужен этот конкурс. Если бы не Анна…
-Поговори с ней!
Катя, как всегда, отступила под напором рыжеволосой бестии.
-Я поговорю.
Вечером, возвращаясь от Лизы, Катя с ужасом думала, что же ей теперь делать. Поговорить-то она, конечно, поговорит, вот только Егорова ни за что не согласится. За несколько месяцев работы моделью Катя успела понять, что это жестокий бизнес. Бизнес, где нет места эмоциям.
-Привет, красавица! – у дверей автомастерской стоял высокий, красивый парень, широко улыбался и махал ей рукой.
-Мишаня!
Она бросилась ему на шею. Вот кто ей сейчас нужен. Лучший друг. С Мишей они выросли в одном бараке и были как брат и сестра.
Они забрались с ногами на большой старый ящик с инструментами, и Катя выложила все.
-И ты боишься, что Лизка никогда тебя не простит? – уточнил Миша.
