Пятнадцатиминутное ожидание тянулось медленно. Чтобы как-то скрасить паузу, Никодим Эрастович включил видеопанель и перевел ее в режим ТВ. На экране появилась заставка выпуска новостей. Женщина-диктор в красивом нарядном платье, но с тревожным лицом, поздоровалась со зрителями.
– И сразу срочная новость. В разных странах мира зарегистрированы случаи неизвестного легочного вируса. Врачи отмечают, что штамм вируса устойчив к любым лекарствам, традиционно применяемым для лечения легочных заболеваний подобного характера. Особое внимание специалисты обращают на то, что вирус распространяется стремительными темпами.
Затем на экране появился репортер.
– Пока врачи бьются над поиском источника вируса, ученые-уфологи выразили мнение, что вирус может иметь внеземное происхождение. Их выводы основаны на сравнительных анализах данного вируса и образцов, собранных с ряда метеоритов, найденных в последние годы на территории Западной Сибири, Якутии, Иркутской области и Дальнего Востока. Метеориты с био-образцами были тщательно законсервированы, однако…
Никодим Эрастович выключил телевизор.
– Час от часу не легче, – произнес он. – Все одно к одному.
– А ведь вы правы, – вдруг сказал Бондов. – Именно, одно к одному. Точнее, одно вытекает из другого. Я уверен, что внезапная вспышка неизвестного вируса, идентичного тому, что был найден на осколках внеземного происхождения – это последствия перемещения в прошлое нашего друга Нойского. Его вмешательство в ход истории приводит к неким последствиям здесь. Очевидно, что есть какая-то связь между ним, инопланетным вирусом и доледниковым прошлым. И поэтому мы с вами должны действовать незамедлительно.
Бондов встал.
– Пройдемте в вашу лабораторию, Айсен Георгиевич.
Глава пятая
О пользе дыроколов в современной науке
Андреев оставил свой кабинет всего два часа назад, но ощущение было такое, словно сменились эпохи.
Ворота времени стояли в спящем режиме, слегка подсвечиваясь изнутри бирюзовым светом. Специалисты ФСКБ снимали с них показания и расшифровывали данные. Айсен с сумкой в руках стоял рядом и объяснял тонкости работы оборудования. Директор Блинов находился в коридоре. Он был занят серьезным делом – отдавал распоряжения по телефону относительно своего торжества. Мажор, лишенный привычного девайса (сотрудники ФСКБ изъяли его для изучения), забавлялся дыроколом.
К Бондову обратился один из специалистов:
– Товарищ полковник, разрешите доложить. Координаты перемещения во времени сохранились. Пространственных нет. Другими словами, мы знаем, в каком он времени, но не знаем, в каком месте.
Ситуация складывалась не лучшим образом. Полковник задумался. «Итак, что мы имеем? Первое: чтобы нейтрализовать Нойского, нам нужно отправить кого-то за ним. Однако, перемещение – вещь опасная, непредсказуемая, и результат от рискованного шага может быть равен нулю. Второе: даже если отправить десантника в точную временную точку в прошлом, это не даст никаких гарантий относительно того, что он нападет на след перебежчика. Тот мог отправиться куда угодно, а искать его даже на территории одной республики, будет крайне затруднительно. А главное, можно опоздать».
Клац-клац. Сева, не имея других задач, проделывал дырки в листе бумаги. Звук дырокола раздражал, но сотрудники ФСКБ с крепкими нервами не обращали на него внимания.
– Вы бы высадили ваших друзей обратно в клетку. Они, наверное, пить хотят, – задумчиво произнес полковник, ни на кого не глядя. – Домой вы еще не скоро попадете, а животным надо отдохнуть.
