Она всё-таки молодец: не только красавица, но и умница. Откуда только СК берёт такие сокровища? Почему эти сокровища не идут работать в низкооплачиваемые секретарши к честным и скромным частным детективам?
– Не Шальке, а Шарге. «Шальке» – это немецкий футбольный клуб.
– Плевать!
Она ждала ответа, и я не стал мучить красавицу. В конце концов, это неприлично.
– У Винсента Шарге был сын Рудольф.
– Имя на чердаке!
– Совершенно верно, – подтвердил я. Скромно, но с заслуженной гордостью.
– Имя ты увидел вчера, а сегодня уже идёшь по следу…
Если вы думаете, что Мира посмотрела на меня с уважительным обожанием, то вы ошибаетесь. Скорее взгляд был оценивающим.
– Совершенно верно, – повторил я с удвоенной порцией заслуженной гордости.
– Ты хорош.
– Мне за это деньги платят.
Квартира Шарге находилась под самой крышей, мы вышли из лифта и остановились на площадке, задумчиво изучая мощную металлическую дверь.
– Так ты поможешь?
А вот теперь я уловил в голосе Миры настоящее сомнение: она не знала, что делать.
– Ты понимаешь, что просишь меня совершить должностное преступление?
Плевать ей на преступление, она просто не хочет входить в квартиру. Или впускать в неё меня!
Однако вслух я произнёс другое. Выдал очередную удачную шутку:
– Родина тебя не забудет.
Вы удивитесь, но Мира даже не улыбнулась. Наверное, не расслышала.
– Родина пусть помнит, – негромко произнесла она, продолжая рассматривать дверь. – Главное, чтобы люди забыли.
– Какие?
– Которые об этом преступлении узнают.
Следователь отчего-то потерял уверенность, и я решил помочь в её возвращении.
– Я прихватил отмычки.
И продемонстрировал походный набор замысловатых приспособлений, который мне раздобыл Байконурыч. Я знал, что профессионал оценит.
– Отличная коллекция, – со вздохом произнесла Мира.
– Одна из лучших в Москве.
– Согласна. – Она выбрала правильную отмычку, ловко вставила её в нижний замок, на мгновение загородилась от меня спиной и почти сразу распахнула дверь: – Входи.
– А верхний замок?
Я чувствовал себя несколько обманутым: хотел вскрыть его лично и поразить Миру своими криминальными талантами.
– Он не был заперт.
– И сигнализация не работает.
– Отключили за неуплату.
– А свет?
За электричество, как ни странно, платили: я щёлкнул выключателем, и вспыхнувшая люстра осветила большую прихожую.
– Добро пожаловать в царство мертвого.
– Не шути так, – неожиданно попросила Мира.
– Почему?
Меня поразило её напряжение.
– Просто – не шути.
И я понял, что продолжать расспросы не следует. Мире тут не нравится, ну что же – бывает. Мне в некоторых квартирах тоже случалось чувствовать себя неуютно.
В качестве поддержки я прикоснулся к руке женщины, показывая, что всё понял, затем прошёл в главную комнату и замер на пороге. Удивлённый замер. Я ожидал, что в квартире мертвеца будет пахнуть пылью и запустением, возможно, гниением или тленом, но воздух и в коридоре, и в главной комнате оказался свежим, словно помещение недавно проветривали. А пыль на мебели отсутствовала как класс.
– Здесь убираются?
– Откуда мне знать?
– Но ведь дверь опечатана!
– В таком случае мы имеем дело с магией.
Знаете что? Опытный сотрудник Следственного комитета не имеет права так реагировать на возможное преступление. Или на загадку. Или на странность. Неважно. Я сказал, что в опечатанном полицией помещении слишком чисто, а Мира лишь плечами пожала. Нормально? Нет, ненормально.
