Затем, вместе с несколькими другими бойцами, мы отделились вперёд для разведки. Примерный маршрут был составлен, но никто не отменял магических ловушек, которых здесь более чем хватало.
Ловушки я обезвреживал без проблем. Они оказались на уровень выше тех, что я встретил в подземелье древнего мага. Тут из-за одного неверного движения спокойно могло прилететь заклинание «Огненный взрыв», например.
Маг четвёртого круга не пережил бы прямого попадания. Магу пятого круга в свою очередь пришлось бы вовремя поставить барьер, иначе его тоже ждал печальный финал.
Проблемы начались потом. В момент, когда карта перестала соответствовать действительности. Там, где должен был быть один проход, их оказалось три.
– Что будем делать? – спросила меня Виктория.
– Придётся разделить отряды, иначе мы тут надолго застрянем, – ответил я ей.
В итоге я разделил отряды на три части. Первый возглавил я со своими бойцами. Второй – Виктория с частью её бойцов. Третий возглавил Старик, поскольку имел богатый опыт командования и по силе превосходил любого из имперских солдат.
Конечно, в идеале было поставить Разящего меча в третий отряд, только я знал, что «Последний день» целенаправленно охотятся за мной. Значит, если они обнаружат меня, то пошлют наиболее сильных бойцов. Тут хочешь не хочешь, а придётся озаботиться о своей защите.
Только я даже не подозревал, что уже через пару часов всё пойдёт совсем не по плану. И даже Разящий меч в сложившейся ситуации не сможет мне помочь.
Мы с моими людьми продвигались вперёд, изредка встречая по дороге химер. Куда чаще на пути нами обнаруживались очередные ловушки. Их было настолько много, что я невольно задавался вопросом, как в них бродящие то там, то тут твари не попадались. И уж тем более как осуществляется доставка тех или иных грузов.
Скорее всего, данный проход или выступал в качестве чёрного входа, или в качестве ловушки для вторженцев. Проверить информацию не было возможным – связь тут работала отвратительно. В радиусе километра друг от друга ещё было слышно, а дальше одни только помехи.
Я двигался вперёд, пока не обнаружил странные руны. Точнее сказать, неизвестную мне рунную вязь в неактивном состоянии. Самое интересное – её размеры. Судя по символам, это должны быть большие рунные знаки, но при этом они уместились метр на метр на стене. Необычно.
– Молодой господин? – спросила меня Анна, заметив, что я минут двадцать молча смотрю на стену. – Всё в порядке?
– Всё в порядке. Я изучаю магическую структуру этой цепочки, – коротко объяснил я ей ситуацию. – Судя по всему, эту ловушку давно не активировали. Угрозы представлять она не должна.
– А нельзя её просто разрушить? – задал вопрос Тимофей. К слову, вполне здравое решение проблемы.
– Есть проблема. Руна, может, и высечена на камне и неактивна, но при этом доверху напитана магией. Обычным ударом ты символы не сломаешь, – сказал я и перевёл взгляд на Вячеслава Павловича. – Опережая вопрос – отрубить кусок стены тоже не выйдет, даже с твоей силой.
– Я спрашивать не собирался, – без особого энтузиазма ответил он, но при этом добавил: – Теперь мне интересно, почему я не могу разрезать камень? Это не настолько крепкая порода, чтобы маг девятого круга с ней не справился.
– Начнём с того, что у больших рун защитный контур может обволакивать десятки метров. Значит, тебе, скорее всего, придётся проделать несколько проходов, а затем вытащить многотонную породу наружу, – насколько проще мог, объяснил я Разящему мечу. – Это не говоря о риске наткнуться на взрывоопасную породу. Не хватало ещё оказаться погребёнными здесь заживо.
