У меня появилось ощущение, что теперь моим заданием будет выяснить, кто из них принадлежит к ближайшему окружению основателя.
Через широко распахнутую входную дверь мы вошли в гостиную. Сердце начало колотиться со страшной силой. Председатель терпеть не мог всю нашу семью. Как же все пройдет?
Может быть, никто не станет обращать на нас внимание, как то сделали гости в саду? Или же, наоборот, с нами будут вести себя, как с совершенно посторонними людьми или даже предметами, вроде мешков зерна?
На диване в гостиной уже сидело восемь человек. Голодные волки и лисы. Мои дяди и тети, а также их супруги. Воплощения жадности, только и ждущие смерти отца, чтобы завладеть вкусным куском мяса под названием «Сунъян».
Старший сын Джин Ёнги.
Второй сын Джин Донги.
Третий сын Джин Санги.
Единственная дочь Джин Союн.
И младший сын, а также мой отец, Джин Юнги, который избегает их пристальных взглядов.
После минуты неловкого молчания заговорила моя мать:
– Здравствуйте. Вот и мы пришли.
Когда ее туловище склонилось в поклоне под углом девяносто градусов, я услышал резкий нервный голос:
– У тебя все еще остались привычки прошлых времен? Ты что, звезда? Почему вы всегда последние?
Владелица этого голоса – старушенция, которая развлекалась с молодым парнем в примерочной универмага. Конечно, сейчас ей около сорока, так что выглядит она приемлемо, но я не мог не рассмеяться, вспомнив, какой она станет тридцать лет спустя.
– Пф. Хи-хи.
Отец, смутившись, быстро сжал руку, в которой сжимал мою, но было уже слишком поздно.
– Смеешься? Ты что, сейчас хихикнул?
Уголки ее глаз поднялись, на лице возникло ядовитое выражение, и она вскочила с дивана.
– Здравствуйте, тетушка. – Я перестал смеяться и склонил голову в знак приветствия.
– Ты только что смеялся, верно? Как ты посмел… Когда говорят старшие…
– Прекрати, ладно? Зачем ты так с ребенком? – Джин Ёнги, который был мне дядей, одернул жену, чем только подлил масла в огонь.
Судя по тому, как она пыхтела от злости, ей так и хотелось хорошенько ударить меня по голове.
Да уж, для первой встречи это полный провал.
– Кто так громко кричит в моем доме? Что это за манеры?
Все взгляды обратились в сторону источника звука. Наверху лестницы, ведущей на второй этаж, стоял старик.
Это был председатель Джин Янчхоль, руководитель «Сунъян Групп» и мой дедушка.
Железная Маска. Это прозвище ему дали потому, что на его лице всегда отражается его стальной нрав непременно добиться желаемого. А некоторые называли его так потому, что он был настолько суров и бессердечен, что прогнал собственного брата, когда монополизировал компанию.
Меня не интересовало его прозвище, ведь я никогда с ним не встречался. Но при появлении императора принцы и принцессы замерли.
Человек, вселяющий страх даже в собственных детей. Конечно, источником этого страха являются его деньги. Будущее, которое наступит, если не удастся их унаследовать. Если кто-то из родственников заберет долю другого. Страх потерять статус члена семьи чеболей. Все это, переплетаясь, заставляет их бояться собственного отца.
Председатель Джин Янчхоль медленно спустился по лестнице и остановился посреди гостиной.
Я шумно сглотнул.
Как император отреагирует на мою семью?
Краем глаза я взглянул на родителей и увидел, что они уже напряжены до предела.
Они молча поприветствовали Джин Янчхоля глубоким поклоном, но председатель лишь окинул младшего сына и его жену холодным взглядом.
