Что там место рождения Человечества! Споры вызывает даже само это понятие – "человечество": далеко не все согласны, что в него входят только homo sapiens, ведь в Галактике проживает более 15 миллионов разумных рас, из которых лишь 7492 отвечают всем формальным признакам, позволяющим отнести их к видовой разновидности homo. И все эти разумные расы платят налоги в бюджет Млечнопутинской Конфедерации, голосуют на выборах Президента, а многда и переименовываются во Владимиров Владимировичей Млечнопутиных, чтобы принять участие в этих самых выборах. И еще более того! То и дело ученые-зоологи доказывают разумность то одного, то другого вида, после чего Матрица включает всех особей этого вида в состав граждан Млечнопутинской Конфедерации, присваивая им электронные кошельки и включая их в экономику Галактики. Уж каким образом бывшие дикие зверушки умудряются зарабатывать свои рубли – остается только догадываться. Но факт остается фактом: они даже голосовать за Владимира Владимировича Млечнопутина умудряются, не то что деньги зарабатывать и тратить. И так быстро приобщаюются к благам "Матрикс-Доставки", что уже через пару-тройку лет поди докажи, что еще недавно они жили на лоне дикой природы!
В общем, ничего не известно о прародине Человечества (да и о самом Человечестве) с достаточной достоверностью. И по большому счету у Матрицы спрашивать тоже бесполезно, ведь она сама гораздо моложе этого самого человечества. Были времена, когда ее не было.
А уж за пределами Млечнопутинской Конфедерации версия земного происхождения человека и вовсе постоянно подвергается самой резкой и в разной степени обоснованной критике – слишком уж она удобна для Млечнопутинской пропаганды, утверждающей, что именно Млечнопутинская Конфедерация является главным центром человеческой цивилизации. У ученых-историков Альбиона Туманности Андромеды есть фундаментальные исследования, доказывающие, что человечество родилось там, заблудившись в космогоническом тумане мироздания. А население Штатов Антенны свято хранит миф о возникновении жизни в их галактике из яйца гигантской межзвездной черепахи Тортиллы, у которой на спине стоят четыре олигофренических олифанта, подпирающих хоботами трех китов с радужными плавниками.
Из-за этих разногласий (как, впрочем, и по куда менее значительным поводам) уже не раз между галактиками-государствами разгорались жестокие войны. Периодически космические крейсеры и дредноуты Империи Альбиона или каперы и рейдеры Антениканских Штатов вторгаются в Млечнопутинскую Конфедерацию и после ожесточенных боев с Рыцарями Конфедерации захватывают одну-две звездные системы на самой окраине. Они обращают население обитаемых планет в рабство и посылают несколько караванов с награбленными ценностями обратно в Альбион (или, разумеется, в Штаты). Но на этом до сих пор обычно все и заканчивается, потому что расстояние от окраин Млечного Пути до Туманности Андромеды или до Антенны неизмеримо больше, чем до других планет Млечнопутинской Конфедерации – хотя галактики неуклонно сближаются, они все еще находятся слишком далеко друг от дружки. И стоимость захваченного добра лишь ненамного превышает стоимость его доставки в другую галактику.
В итоге захватчики неизменно приходят к выводу, что погибать за далекую родину совершенно бессмысленно и бесполезно: гораздо выгоднее, легче, логичнее и безопаснее снова включить захваченные планеты в состав Млечнопутинской Конфедерации на правах еще одной планетарной республики, монархии, олигархии, плутархии или анархии. Ведь налог в один рубль в месяц на содержание одного-единственного человека – президента – гораздо менее обременителен, чем любая другая налоговая система и другое государственное устройство. И антениканцам, и андромедянам есть чему поучиться у млечнопутинцев! И они учатся.
