-2-
Такова была счастливая реальность того времени, в котором жил Томас. Он-то как раз и изъявил желание получить образование и по окончании своего обучения на базовом уровне, проникся желанием заняться физикой Пространства – особым направлением, в котором все ждали скорых научных прорывов.
Это может показаться странным, но космосом современные люди почти не интересовались. Получив все возможное для себя на Земле, холодная и безбрежная пустыня, окружающая их обитель, перестала быть для них источником потенциальных прорывов и успехов. Ведь для чего нужен прорыв? Для дальнейшего улучшения чего-то или для того, чтобы показать кому-то свое превосходство, более высокое место в социальной иерархии. Как уже стало понятным, потребности в этом уже почти никто не испытывал. Были, конечно, отдельные пытливые люди и даже- целые институты наподобие того, в котором трудился Томас, но они существовали по большему счету не для решения каких-либо практических целей, а для расширения научного кругозора человечества.
Конечно, человечество уже держало базы на Марсе, обсерваторию в верхних частях атмосферы Венеры, на Титане и Ганимеде, но цель их была та же – сугубо научная. Человечество шло на такие траты весьма легко, ибо давно уже не мыслило категориями наживы и добавленной стоимости.
Мечты Томаса осуществились. Закончив обучение, он занялся любимым делом в «Институте Пространства» и со временем получил должность директора. Перед коллективом Томаса никто не ставил целей, никто не торопил с исследованиями, поэтому он был весьма свободен в вопросах тематики исследований. Поразительно, но такое вольноопределение давало больше плюсов, нежели минусов! Убрав корыстный интерес, ученые рыскали по огромной и щедрой поляне мироздания не с целью найти на ней и сорвать с нее во чтобы то ни было отдельный цветок, затоптав при этом всю окружающую его чарующую, но бесполезную с практической точки зрения красоту. Нет, они действовали по-другому. Они методично рассматривали и описывали все, до чего только могли дотянутся их пытливые умы, не брезгуя ничем и не ставя перед собой генеральной цели, справедливо полагая, что накопившаяся масса мелких спорадических открытий непременно сама приведет их к чему –то важному.
В общем, так оно и вышло. Человечество давно уже стояло на пороге создания механизмов телепортации, поэтому Томас, не брезгуя остальным, особенно внимательно анализировал закономерности пространства именно в этом направлении. В отличие от большинства других, этот вопрос мог принести пользу для современной процветающей цивилизации. Люди не особенно любили путешествовать, пусть даже это и не занимало много времени, но люди по-прежнему пользовались редкоземельными металлами, земные запасы которых таяли на глазах. Человечество наладило уже их поставку с других планет, но это пока было долго и неэффективно. Однако, реши кто-нибудь эту задачу по мгновенной доставке сырья при помощи телепортации, люди получили бы в свои руки еще один бесценный инструмент для расширения своего благополучия.
Хотя в одном ли благополучии было дело? Научное сообщество давно уже смоделировало все сценарии возможного Армагеддона – от стихийных бедствий самой старушки Земли до вторжения на землю какого-нибудь инопланетного гостя вроде огромного метеорита или представителя иных цивилизаций. По всему выходило так, что человечество могло достойно ответить на все возможные вызовы. На все кроме, пожалуй, одной, но глобальной.
