Теперь понятно, почему псевдо-Фея отвечала так уклончиво и не хотела выпускать его из палаты. У неё не могло быть знаний о том, что неизвестно даже создателю этой реальности. Она лишь делала то, ради чего была рождена – поддерживала существование наспех сотворённого мира.
– А где Фея? – спросил Первый, внимательно посмотрев по очереди на обоих собеседников.
Мысль о том, что рассыпавшийся в пыль оборотень был новым воплощением принцессы, вызвала у него гадкое чувство.
Умник и Аксель переглянулись.
– Она там, где ей место, – недолго думая, ответил мужчина.
– В отличие от нас, – добавил экс-Киллер.
– Я так понимаю, вы хотите это исправить? – спросил Первый.
Он умиротворённо улыбнулся. Их ответ насчёт Феи показался ему подтверждением, что в этом фальшивом мирке она не появлялась.
– Исправить это нужно тебе, – изогнув бровь, заявил Умник. – Или ты хочешь навсегда остаться на этом перепутье между реальностью и своими бредовыми фантазиями?
– Пожалуй, нет… – пробубнил юноша, неловко косясь в сторону.
– Решительности тебе по-прежнему не хватает, – заметил Аксель.
– Зато появилась осознанность, – рассудил Умник. – В этот раз мне почти не пришлось объяснять на пальцах.
– Так я смогу вернуться к реальности? – спросил Первый.
– Только если перестанешь накладывать на неё свои иллюзии и будешь готов принять её такой, как есть, со всеми недостатками, – объяснил мужчина.
– Я бы не сказал, что здесь всё прям идеально, – сконфузился юноша, вспоминая момент, когда он решил, что у него отнялись ноги.
– Просто добавил чуть больше реалистичности. Но такие компромиссы здесь не прокатят, – отмахнулся Умник.
– Понял, – решительно заявил Первый. – Открывай портал.
– А сам?
– Ну, напоследок. По-дружески, – улыбнулся юноша, сложив ладони в просящем жесте.
Мужчина посмотрел на него с кислой миной.
– Фигнёй занимается… – буркнул он, после чего вздохнул. – Ладно, напоследок можно.
Умник посмотрел за плечо Первому, и юноша ощутил, как в спину подул лёгкий ветерок. Обернувшись, он увидел, как искривлённый коридор перекрыла вращающаяся фиолетовая воронка портала.
Стало быть – ещё одна попытка. Остаётся надеяться, что в этот раз точно получится.
Первый оглянулся к остальным и бодро произнёс:
– Что ж, теперь точно прощайте. Надеюсь больше вас не увидеть.
– Хватит уже с нами прощаться, – хмыкнул Умник.
– Мы всё равно останемся с тобой, – по обыкновению безэмоционально произнёс Аксель.
– Знаю-знаю, – усмехнулся Первый.
Посмотрев в эти два так похожих друг на друга лица, он всё же почувствовал небольшой укол грусти. Такие уж существа эти люди, что с них взять?
Первый развернулся к фиолетовому кругу впереди, встал наизготовку и сорвался с места. Воинственно вскрикнув, юноша на полном ходу прыгнул в портал.
* * *
А потом он обнаружил себя лежащим на мягкой густой траве и глядящим в беззвёздное ночное небо с большой полной луной. Приняв сидячее положение, Первый уставился на лесную чащу, что начинается в десятке метров впереди.
По крайней мере, это уже не больница. И прохлада здесь вполне реалистичная. Поёжившись, юноша обратил внимание, что на нём всё те же футболка, клетчатая рубашка с засученными рукавами, подвёрнутые спортивные штаны и кеды.
– Так вот, где ты был, – раздался сзади знакомый голос.
Первый резко выпрямил спину и замер с широко раскрытыми глазами. Медленно развернувшись корпусом, он увидел стоящего в паре метров позади него Акселя.
