Обезоружить врага.
Аврелия стояла в метре от меня абсолютно беззащитная, а я просто не мог её добить.
Передо мной был человек. И казалось, если я проведу этот последний удар, тотчас сам перестану им быть.
И тут она посмотрела мне в глаза и хитро улыбнулась, совершенно сбив меня этим с толку. Аврелия оправилась и подняла окровавленную левую руку вверх, оттопырив указательный палец. Я невольно посмотрел на небо вслед за пальцем.
Только сейчас я заметил, что над нами возвышалось гигантское табло. Показывала она, конечно, не на него, а буквально в небо. Видимо, это был какой-то символический жест.
– Великий народ Рима! – закричал ведущий в микрофон. – Сейчас вам предстоит решить судьбу Аврелии Ферокс!
Толпа закопошилась, нажимая кнопки на пультах, которые были у каждого зрителя. Через несколько секунд на табло большими зелёными буквами загорелось слово «Помиловать».
– Вот это бой! – раздался голос ведущего. – Победу одержал Ка-а-арл Деспе-е-ерати-и-ис!
Люди вновь неодобрительно завыли. Было ощущение, что меня ненавидел весь мир. Подъёмник доставил на арену вигилов, и они тут же взяли меня под прицел. Конечно, это справедливая мера предосторожности, ведь у меня был меч, и я находился в достаточно агрессивном состоянии. Они зашли со спины и повели меня к лифту.
Я победил. Но это сегодня.
Пётр налил коньяк в железный стакан и протянул его мне. Я сидел на нарах, прижавшись к холодной бетонной стене. Петя разместился рядом в позе лотоса.
– На, глотни. Повезло тебе с этой девочкой.
Я пригубил коньяк.
– Девочка? По-моему, это огр, – съязвил я в надежде, что здесь знают про огров, и выпил весь коньяк залпом.
– Кто? – переспросил Петя.
– Неважно. Фольклор древних индейцев.
Они опять сидели вокруг стола и играли в карты, спокойно, будто никто только что не бился насмерть. Наверное, и Петя присоединился бы к ним, если бы не жалость ко мне. Действительно, а чего заморачиваться, раз все выжили? Одного меня до сих пор немного трясло. Наверное, было бы интересно подключиться к партии, вникнуть в местные азартные развлечения. Но на это не было ни сил, ни настроения. Я упал на нары и уставился в потолок.
– Ты, к слову, завтра опять сражаешься, – сказал Вилберт. – Слышишь, Свят?
– Откуда вы это узнаёте вообще? – спросил я.
– Так во дворе же расписание висит, – ответил мне Харман.
Смерть по расписанию. Что может быть удобней? Подходишь к «доске объявлений» и смотришь, когда тебе умирать. А свободные римляне наверняка где-то так же смотрят яркие постеры с датами. Это же так весело: смотреть на чужую смерть.
«Неужели только христианство было необходимо, чтобы понять, что убивать людей для удовольствия – это аморально? Что случилось в этом мире? Ведь должна была произойти цепочка событий, которая привела к нынешнему порядку вещей. Где этот мир сошёл с рельс истории?»
Я не эксперт в истории Древнего Рима, да и в истории вообще. Все ответы оставались за кадром. Да и важны ли они сейчас? Эти знания всё равно не смогли бы спасти мне жизнь.
Я так и лежал, пока Пётр не налил ещё коньяка.
– Эй, Свят, – сказал он. – Давай за Перуна.
– За кого? – не понял сначала я. – А, ну да. Главный бог, вспомнил.
Пётр недоумённо смотрел на меня. Я поднялся и невозмутимо взял у него чашку.
– За Перуна, – сказал я. – И за… ну, в общем, за остальных ребят.
Ещё один глоток. Мой собутыльник продолжал смотреть на меня как на привидение.
