– Шарль тебя обидел? – из речи девушки Фауст понял именно это. – Так разбиралась бы с ним. Мы друзья, а не единое целое. Ты втянула меня в это противостояние, хотя я собирался тебя нанять!
– Ты хотел меня нанять?
– Теперь уже не очень хочу, – ложь, он все еще хотел. Потому что Эльфина Рейн зацепила его еще до первой встречи, все эти слухи о ней вызывали любопытство, заставляли думать, представлять… а реальность не успела разочаровать. Даже наоборот. Сразу понятно, что Эльфина – крепкий орешек.
– Уточню: ты хотел меня нанять, когда подкараулил возле кофейни?
– Да.
– И для чего?
– Хочу знать, что на самом деле случилось с Бланкой.
– С Бланкой де ла Серда? Ледяной девушкой? – неудивительно, что Эльфина сразу поняла, о ком речь. Бланка стала знаменитостью после смерти и о ней будут говорить еще десятки лет. Раньше в Глетчерхорне таких убийств не случалось.
– Да.
Девушка задумалась о чем-то, а потом медленно кивнула:
– Хорошо. Поговорим завтра в «Мюллере» в семь вечера.
– Почему не утром?
– А утром мне придется исправлять то, что натворил Шарль, и убеждать историка, что я достойна получить второй шанс и сдать этот проклятый промежуточный зачет. Что будет очень сложно, ведь историк меня в глаза не видел и вряд ли вспомнит.
– Встретимся утром, – предложил Фауст. – Твой зачет по истории к тому моменту будет готов, историк и правда не отличается памятью на лица. В обмен ты дослушаешь меня до конца.
Эльфина Рейн смерила Фауста недоверчивым взглядом, но согласилась.
Эль шла на завтрак в растрепанных чувствах.
Фаустино застал ее врасплох, когда заявился в комнату… поэтому она не послала его сразу. Думала слиться с ужина или выслушать и вежливо послать. Поставить наконец точку между ними. Возможно, Фаустино и правда хотел с ней поговорить, а она сделала вывод на пустом месте и приковала его к дереву ночью. И пусть ее вело подсознание Шарля де Крюссоля, но ведь и сама Эль есть где-то внутри. Она главная, просто иногда не в силах устоять перед соблазном. Именно так нравилось думать самой Эль.
В общем, чувство вины и эффект неожиданности смешались, поэтому она согласилась на встречу с Фаустино. А еще он поманил ее зачетом… ладно, за это она выслушает его до конца. Промежуточный зачет и правда появился утром в системе: если верить приложению Глетчерхорна, Эль как примерная студентка сдала историю вместе с остальными. Это впечатляло.
Но не настолько, чтобы впутаться в историю.
Эль всегда четко контролировала свою деятельность: ее дела либо приносили доход с большим количеством нулей, либо влияние среди виаторов-однокурсников. Будущих светил Комиссии, двигателей прогресса… даже в Глетчерхорне Эль оказалась по этой причине: девушке требовалось нарастить влияние. Учеба ее не интересовала. Много лет спустя ее однокурсники займут высокие посты, а Эль использует их прошлые ошибки. Ради свободы.
Убийство тут никаким боком не вписывалось.
Слишком много сложностей, много ненужного внимания и рисков. Хотя еще год назад Эль поняла, что мсье Лерой вряд ли имеет отношение к произошедшему. В этом ледниковом убийстве все мутно и странно, а от такого лучше держаться подальше. Так что да, Эль выслушает Фаустино, поблагодарит за зачет, извинится за недоразумение с деревом и попрощается навсегда.
Фаустино уже ждал ее в «Мюллере», Эль села напротив и улыбнулась:
– Слушаю.
– Вот так сразу? Может, для начала сделаем заказ? Я бы сказал, что угощаю, но здесь все бесплатно.
