– Выдвигаемся, – скомандовал Риан, когда пешие воины наконец были готовы. – Килай, Натаниэль, как обычно, прикрываете сверху. Двигаемся тихо и стараемся не выдать себя раньше времени.
Воины слаженно кивнули и, перехватив боевые луки, плотной вереницей двинулись вниз по косогору и дальше, до невысокого частокола, окружавшего поместье Гарпагона. Легко преодолели препятствие, оказавшись по ту сторону стены.
Во дворе по-прежнему было тихо. Ни часовых у ворот, ни дозорных на крышах. Странно. Подозрительно даже. Храпящая у парадного крыльца стража вызвала бы у Риана куда меньше вопросов, чем отсутствие стражи вовсе. Что-то тут было нечисто…
И не сказать, чтобы поместье разнесли ко всем даххам линялым, как давеча жаловался его хозяин. Так, пара примятых кустиков, да перевёрнутая телега с сеном. Никто не стал гадить в колодец, из которого потом придётся пить. Люди захватили дом, добрались до хозяйского погреба, вылакали эль и теперь… дрыхли?
Как-то странно они разом уснули. Совершенный слух нэйара не улавливал ни звука. Там, где попойка, там и бабы или песни, а порой и то и другое разом. Даже его воины не стали бы себя ограничивать, а речь шла о людях. Более несдержанных, живущих лишь собственными желаниями и примитивными инстинктами.
Риан снова вслушался в ночь.
Тихо… Слишком тихо.
Движение на веранде Риан скорее почувствовал, чем увидел. Мгновенно вскинул анкелан. Но прежде чем стрела Риана пронзила грудь человека, тот швырнул горящую головешку в телегу. Сено вспыхнуло, словно факел, огонь взметнулся до небес.
– Назад! – крикнул Эдриан находящимся на земле собратьям, но не успел.
Взрыв прогремел в ту же секунду, выбросив в воздух груду острых камней и осколков стекла.
Риан интуитивно сотворил щит, укрываясь от летящих снарядов. И, не дожидаясь пока всё уляжется, метнулся к товарищам. Килай и Натаниэль оказались в стороне и не попали под огонь. А вот наземному отряду досталось. В основном по мелочи – крепкие доспехи защитили стражей. Лишь Арвина сильно ранило в ногу.
Эдриан помог оттащить пострадавшего в безопасное место. Устроил возле стены и, материализовав кожаный пояс, крепко стянул ногу чуть выше кровоточащей раны.
– Трай! – кинул он своему лучнику. – Остаёшься тут, присмотришь за ним. Остальные за мной! Надо вышвырнуть этих ублюдков из поместья.
В крови кипела злость. На людей, осмелившихся так подло напасть на его собратьев, на себя, не успевшего вовремя заметить ловушку.
Идиот!
А главное, момент был утерян. И незаметно проникнуть в дом и взять захватчиков без боя им теперь не светит. Что ж… Если люди хотят крови – будет им кровь.
Риан уже хотел сорваться с места и броситься в атаку, как один из стражей преградил ему путь.
– Нэй Эдриан… Вы ранены! – Совсем молодой нэйар смотрел на предводителя широко распахнутыми глазами, на лице его было смятение.
Риан перевёл взгляд вниз. По светлой тунике расползалось красное пятно. Риан тронул пострадавшее плечо – так вот оказывается, что так щипало…
Нэйар дёрнул в сторону ткань, надавил на рану, выпуская тугую струйку крови. Осколок ушёл глубоко – так просто не достать. Но даже не это беспокоило Риана.
С секунду он стоял, пытаясь понять, почему его вообще зацепило. Он ведь успел поставить щит и прекрасно видел, как от щита отскочили летевшие в его сторону камни. Как же…
Неважно! Нет времени, а значит, Эдриан подумает об этом потом.
