– Твой дядя! – рассмеялся мужчина, – твой дядя мягкосердечный лжец и тупица, но семью брата он никогда не трогал, – в глазах Эйнара незнакомец прочёл удивление, – не понимаешь, как я так хорошо сохранился? Так я тебя просвещаю – я маг крови, мы живучие. Скажи-ка, тварь, знакомо ли тебе имя Элоф? Хоть раз отец говорил вам, что у вас есть живой старший брат?
Какая же ненависть сочилась из этого человека, императору стало грустно. Потому что за ненавистью он чувствовал глубокую боль, он испытывал к незнакомцу жалость.
– Это я убил всю свою семью и свалил на дядю, великовозрастного идиота, который думал, что делает хорошее дело.
Чувство жалости пропало так же быстро, как появилось, когда Эйнар услышал его и понял насколько двуличный и алчный человек скрывается под маской. И, судя по всему, он был таким всегда.
***
Мы выехали из замка около трёх часов назад. Точнее, ребята выехали, а я вышла на своих растопыренных лапищах. Удивительно, но местные лошади меня не боялись, они вообще были настолько флегматичные, что кинься я на них и начни глодать копытца с голоду, они будут спокойно стоять и тпр-кать.
Путешествовать мы решили по тракту, я в любом случае безошибочно определяла направление, в котором нам стоит продвигаться.
Так как вокруг было спокойно, я решила оглядеться по сторонам. По левой стороне тракта простиралось вдаль огромное поле, засеянное золотящимися злаками, на нем копошились крестьяне, совершенно не обращавшие на путников внимание.
Справа был лесной массив на сколько хватало глаз. Высокие деревья с густой кроной отбрасывали тень на часть тракта. Голубая хвойная флора, похожая на ели, разбавляла сочный цвет листвы остальных растений. Больше лес был похож на непроходимую чащу, так как по низу рос колючий кустарник.
Вдруг мой цепкий взгляд уловил движение на повороте, прямо в древесных кронах, и я низко и утробно зарычала.
Круто получается, кстати, всегда думала, что у меня сопрано, а тут вот оно что.
Мои товарищи придержали лошадей и обернулись на меня.
– Чего случилось, Вась? – только и успел спросить Тир. Ему в шею прилетел дротик, видимо, со снотворным, потому что я слышала его дыхание, но он поник на лошади.
Фроди резко пригнулся и дротик, кинутый в него, пролетел сверху.
Он соскочил с лошади и выхватил арбалет. Наугад выстрелил в крону дуба, оттуда раздался булькающий всхлип.
Фроди ухмыльнулся и кинулся в сторону дерева.
Я всё это время стояла истуканом, но как только увидела Фроди, который бежал навстречу опасности, будто обезумела.
«Должна спасти брата Эйнара», – билась в голове мысль в такт бегу.
Я догнала его и подхватила на спину. Мы вдвоём ломанулись в лес. Я взбежала по стволу дерева.
Опа, я, значит, по деревьям бегать умею, неплохо. Коготки-то с секретом.
В густой кроне дерева, похожего на дуб, была сделана небольшая площадка, на которой затаился ещё один разбойник с длинным кинжалом. Фроди почти успел. Почти, потому что в тот момент, когда он замахнулся эфесом, разбойник погрузил кинжал по рукоять в мой бок.
Я взвизгнула от боли и взмахом хвоста сбила наглеца с ног, а затем и с дерева. Сомневаюсь, что он выжил после такого полёта.
Я помчалась с дерева вниз, потому что потерять сознание на такой высоте для меня достаточно опасно, если я упаду, то могу разбиться.
На адреналине я добежала до Тира, который уже начал отходить от действия яда-парализатора, и рухнула, едва не придавив собой Фроди, который еле успел соскочить с моей спины и покатился рядом.
