Ну а говорильник между тем стал озвучивать голосом мастера Коуна его же послание.
— Значит, вы иномирянка? – чересчур спокойно уточнила Паула, когда говорильник замолчал, обратно превратившись в обычный мячик. – Мастер, все-таки решился на это... И откуда вы, позвольте узнать?
— Ну... — замялась я. – Наверное, Земля... Вернее, это наша планета, а мир...
— Ясно, о таком я еще не слышала, — Паула усмехнулась и поманила меня за собой. – Идемте в мастерскую, будем снимать мерки. Вижу, одеты вы и вправду странно. Хотите сказать, это модно в вашем мире?
Сама она была одета в белую блузку с жабо и плиссированную темно-синюю юбку.
— Да, вполне, — отозвалась я, следуя за ней. — Не прямо, конечно, с подиума... Но женщины любят такой фасон.
В мастерской царил рабочий беспорядок. В хорошем смысле. Выкройки, обрезки ткани, коробочки с пуговицами, деревянные манекены... На одном из них красовалось шикарное красное платье, расшитое бисером. Явно для какого-то торжества. Паула взяла с раскроечного стола измерительную ленту и подошла ко мне.
— Раздеваться не нужно? – уточнила я.
— Нет, — лента сама выскользнула из рук модистки и обвила мой бюст, а Паула тут же записала вышедшее число.
«Только не удивляться, ничему не удивляться», – повторяла я как мантру, пока лента-змея самостоятельно изучала мои объемы.
– И как вам в нашем мире? – спросила между тем Паула.
– Пока не поняла, – честно ответила я. – Все слишком непривычно.
– И большое ли у вас жалование? Не поделитесь? – без стеснения поинтересовалась модистка, помечая очередную мерку. – Просто я тоже хотела бы пригласить себе помощницу из другого мира, но даже не представляю, какое назначить жалование.
Вопрос был несколько бестактен, но я все же назвала сумму своего месячного заработка.
– Это в кристолях? – Паула была потрясена.
– Это в нашей валюте, рублях, — ответила я, не зная, как расценить ее реакцию. А кристоли, наверное, местные деньги.
— Ладно, — блондинка немного успокоилась, – спрошу у самого мастера. Кстати, а как вас принял его дом? Впустил? – она вдруг заговорила шепотом, будто нас могли услышать.
Ну вот, опять эти разговоры о выпустил – не впустил.
– Думаю, да. Раз я все еще здесь, — ответила я и тоже понизила голос. — А в чем там проблема, не знаете? Мне никто ничего не объясняет по этому поводу.
– А этого никто точно и не знает, — отозвалась Паула все так же тихо. – Даже сам мастер. Но в дом могут зайти далеко не все. И в первую очередь Темные. Несмотря на всю их силу, никто из них не в состоянии переступить порог того дома. Мастера даже за это хотели казнить, посчитав отступником Тьмы, однако его знания и умения слишком ценны, поэтому Темные закрыли на это глаза. Ведь они сами нередко пользуются услугами мастера.
После ответа Паулы возникло еще больше вопросов, мне хотелось расспросить ее о стольких вещах, но она внезапно замолчала, будто решила, что сболтнула лишнего.
– А вы сами можете заходить в дом мастера? – все же спросила я.
— Нет, — голос с нотками сожаления. – Меня он тоже не пускает. Я, признаться, вовсе не знакома с теми, кто бывал в доме Коуна. Вы — первая. Только слышала, что кому-то все же удавалось туда зайти. Но мастер не любит об этом говорить. Я вот думаю... Возможно, он и пригласил в компаньонки иномирянку именно в надежде, что дом ее примет... В принципе, так и вышло, — Палома улыбнулась. – Что ж... Перейдем к выбору фасонов...
