– Как? Что в этом такого? Я пожелал тебе не стареть, а оставаться все такой же молодой и красивой.
– Нет, ты пожелал мне поменьше морщин, что означает, что сейчас у меня их уже довольно много, – заметила и бросила сумку на стул, снимая плащ при помощи босса.
– Я не это имел в виду!
– Тебя спасло то, что я тебя неплохо знаю. Но впредь будь осторожнее, за такое можно и самого ценного лишиться.
Славин убрал мою верхнюю одежду в шкаф, закинул туда же сумку и повернулся, словно ожидал дальнейших распоряжений.
– Сегодня вечером у меня собираемся. Не забывай.
– Почему у тебя, а не в ресторане?
– Потому что Вика с Витей тоже придут, – ответила я, напомнив про своих племянников. – И в пятницу у Яны свадьба. Об этом ты не забыл?
– Об этом я как раз помню, – кивнул он с готовностью. – Кофе?
– Ага, – согласилась, включая компьютер, пока Пашка выглядывал в приемную и орал: «Лена, сделай нам кофе!»
День рождения начался довольно бодро, даже несмотря на мое плохое настроение. Но затем что-то пошло не так. В середине дня Пашка умчался в аэропорт встречать многоуважаемых китайских партнеров, меня скомканно поздравили практически сотенным коллективом и задарили цветами, на которые у меня началась аллергия: распух нос и покраснели глаза. Под вечер в кабинет явились представители высшей власти, которые добавили в мой розарий еще пару ненавистных веников, ухудшив здоровье. Пашки с ними не было, потому что он все еще развлекал наших иностранных гостей.
И все – буквально все! – в свое поздравление вставляли: «Ну что, Юлия Валерьевна, дослужиться – дослужилась, теперь пора заиметь мужа с ребеночком». Говорили мои коллеги это в разных вариациях, но слышала я только так. Как будто сама не знаю, что пора! Лучше посоветуйте: как? Для начала как вырваться из этого чертового офиса, где мужа я себе уж точно не найду по одной простой причине: здесь все и каждый запуганы Славиным и даже на день рождения при отсутствии босса рядом меня не обнимают, не целуют в щеку, а пожимают по-деловому руку!
Настроение, которое с утра я пыталась растопить музыкой, прической и нарядом, стремительно ухудшалось. А добило поздравление в одной из социальных сетей. Там меня также атаковали сообщениями и открытками, скачанными в поисковиках. Но настроение растоптала всего одна фраза: «С днем рождения» – и смайлик в виде букета цветов. Так скромно отписался бывший, принц Александр, отношения с которым до сих пор были самыми длительными в моей жизни.
Сначала я не обратила внимания и ответила ему кратко «Спасибо!» – но потом заинтересовалась тем, как поживает Саша, и открыла его страничку. А там он, все такой же прекрасный принц с копной волос, на каждом снимке обнимал очень на него похожую девочку лет семи-восьми. И первая мысль у меня была не: «Ого, ничего себе, принц-то, получается, женился вскоре после нашего расставания», а: «Это мог бы быть мой ребенок!» Стало очень обидно.
Домой я возвращалась на автомате, выставляла салаты на стол и отправляла замаринованную заранее курицу в духовку точно так же. Мне уже ничего не хотелось. Ни гостей, ни подарков, ни тем более поздравлений, учитывая, что примерное их содержание я знала.
И, конечно, первое, что прокричала мне мама при входе, было: «Мужа тебе хорошего! И деток побольше да побыстрее!»
Мои горячо любимые племянники в этот день тоже не радовали, потому что напоминали обо всех полученных мною поздравлениях. Яна с женихом приехать не смогли из-за подготовки к свадьбе. Пашка пропадал где-то со своими китайцами. Родители употребляли горячительное и рассуждали о моей несчастной одинокой жизни. Дядя Демид, такой же веселенький, предлагал все-таки выдать замуж меня, никому не нужную и бесперспективную, хотя бы за его непутевого сына. Тетя Марина на него шикала и отставляла в сторону бутылку с водкой. Юрка сначала ел, ел, ел, а потом откинулся на спинку дивана и захрапел. И одна только Оля, его жена, смотрела на меня понимающе и сочувствующе.
