На экране телевизора возник нечеткий черно-белый снимок худого, узкоглазого человека.
– Ну и рожа, – проговорила женщина, глянув на снимок поверх очков.
– …Если вы что-то знаете о местонахождении Эдуарда Иргалиевича Кубашева, просьба сообщить в милицию по телефону ноль два…
Молодой человек, все еще столбом стоявший у телевизора, снова протянул руку и убавил громкость.
– Показывают всякую муть, – непонятно от чего раздражаясь, проговорил он. – Лучше бы кино показали.
Женщина, продолжая постукивать железными спицами, покачала пепельной головой:
– Страсти-то какие! Да, сынок?
– Муть, вот и все, – коротко ответил сын, снова уселся на диван и раскрыл «Технику – молодежи».
– И лицо как будто знакомое, – раздумчиво продолжала мать. – Тебе не кажется?
Молодой человек, пролистывая журнал, покачал головой:
– Нет, мам. Может, ты его с кем-то спутала. Киргизы все друг на друга похожи.
– Может быть. Ты смотри поздно в сквере не гуляй. Шпана сейчас знаешь какая!
– А я и не гуляю. У меня на это нет времени. Ты же знаешь – я готовлюсь к экзаменам в институт.
Мать глянула на сына и улыбнулась:
– Это хорошо, сынок. В наше время без учебы никуда. Был бы жив папа, он бы тебе то же самое сказал.
– Да, мам, я знаю.
Женщина отложила вязанье и ласково посмотрела на сына.
– Подойди ко мне, – попросила она.
Молодой человек нехотя поднялся, подошел к креслу и наклонился. Женщина нежно поцеловала его в лоб.
– Совсем большой ты у меня стал. И на отца так похож. Жаль, что он не дожил. Гордился бы тобой.
Она всхлипнула. Молодой человек погладил ладонью седые волосы женщины, поцеловал ее в щеку и выпрямился.
– Пойду к себе позанимаюсь, – сказал он.
Женщина кивнула:
– Иди. Только допоздна не засиживайся. Совсем ты с этой учебой не высыпаешься.
– Ничего, мам, на том свете отосплюсь.
– Дурачок. Типун тебе на язык.
Молодой человек хохотнул, еще раз поцеловал мать в морщинистую щеку и ушел к себе в комнату.
Желтый свет настольной лампы ярко освещал раскрытый учебник «Истории СССР». Однако молодой человек смотрел не на учебник, а в черный квадрат окна с еле виднеющимися тусклыми пятнами далеких фонарей. Вот уже десять минут он сидел с напряженным лицом, погруженный в глубокую задумчивость.
Когда на столе зазвонил телефон, молодой человек вздрогнул и поспешно схватил трубку:
– Слушаю!
– Правильно делаешь, что слушаешь, фраерок, – прошипел в ответ знакомый шепелявый голос.
– Калмык?!
– Он самый. Только не надо так орать.
Молодой человек нервно оглянулся на дверь комнаты и понизил голос:
– Ты где?
– Где надо. Смотрел сейчас телик?
– Да. Тебя еще утром показывали. Я тебе домой звонил, но там никто трубку не берет.
– А кому там брать? Папаша третий день из запоя не выходит. А мать вообще дома не ночует. Та еще семейка!
Молодой человек переложил трубку в другую руку и снова плотно прижал ее к уху.
– Калмык, тебе нужно уехать из города, – хрипло прошептал он. – Тебя ищет вся столичная ментура.
– Не впаривай, фраерок. И без тебя знаю.
– Что делать-то теперь?
– Пока не знаю. По-любому, сперва надо залечь на дно. Там решим, что делать.
– Где сейчас?
– В Караганде. – Калмык помолчал. – Встретиться нам нужно. Помнится, ты мне кое-что должен.
– Я помню. Ты же знаешь, за мной не заржавеет.
– Конечно, не заржавеет. А то ты вслед за своим жирняем отправишься. Ты меня знаешь, фраерок, я шутки не шучу. Придется тебе мошну порастрясти. Такса возросла в три раза, всосал?
