Я глянул в окно, по двору бродило еще с десяток вооруженных гвардейцев.
– Вас так много, чтобы я не отказался? – махнул я на окно.
– Прошу проследовать за мной…
– Только штаны надену, – хлопнул я дверью перед его носом.
Щель козлячья! Неужели за сутенеров меня хотят повязать?! Или действительно королева наслышана обо меня и желает познакомиться с чужеземным воином. Ну не просто же так на ужин пригласила… Что-то ей от меня надо… Можно сигануть на крышу и пробиться с боем. Тогда опять в бега, как из Даромира от короля Солта. Что-то надоело бегать. Встречусь с королевой, а дальше видно будет… Я оставил коня на постоялом дворе и дал наставления конюху:
– Береги его. Если задержусь, не скупись на корм. Вернусь – заплачу вдвойне.
Дорога до королевского замка заняла минут десять. Впереди показались остроконечные каменные башни. Величественные строения, казалось, подпирали звездное небо. Мы вошли в огромный холл. У меня забрали кинжал и молот и проводили в освещенный факелами пустой обеденный зал.
Со стен зала с любопытством смотрели портреты холеных разодетых престарелых мужей и женщин, очевидно, представителей королевской династии. Посередине растянулся огромный стол, длиной не меньше пяти метров, заставленный обилием блюд и кувшинами с вином.
Гулкие шаги разнеслись эхом по залу. Я не торопился обернуться на звук, словно мне было все равно.
– Приветствую тебя, Молот, – статная женщина средних лет в черных шелках и с черными волосами, похожая на ворону, протянула мне руку.
– Королева Тэпия, – я поцеловал руку. – Вы меня знаете?
– И до Астрабана дошли слухи о чужеземном воине – победителе Грэндоля и убийце Люпуса.
– Я польщен вниманием к моей персоне, но для чего вы меня позвали?
– Отужинай со мной, Молот. В моем королевстве доблестные воины в цене, – Тэпия махнула рукой стражникам, и те скрылись за дверью, оставив нас одних.
– Уж не хотите ли вы взять меня на службу?
– Возможно… – Тэпия слегка улыбнулась.
– Думаю, что я не подойду для этого, в ближайшее время я планирую вернуться домой.
– А где твой дом, чужеземец?
– К сожалению, очень далеко. Я из другого мира, магия перенесла меня в ваш мир.
Королева поперхнулась:
– Других миров не существует, а Фиморр давно нет. Ты пришел из неизвестных нам земель, расположенных далеко за Долиной Теней?
– Да, но эти земли настолько далеко, словно находятся в другом мире. И в моем мире Фиморры существуют, по крайней мере, одна была, пока я ее не убил.
– Молот – убийца нечисти… – задумчиво произнесла королева. – Зачем ты здесь? Почему посетил Астрабан?
– Мне нужны ответы на эти же вопросы…
Мы закончили ужин. Тэпия, расправив сверкавшие, словно полированный агат, волосы, подошла ко мне и, наклонившись, прошептала:
– Проводи меня в мою палату. Ее грудь слегка коснулась моего плеча, а волосы щекотнули лицо, обдав цветочным ароматом, смешанным с приятным запахом женского тела.
Спальня королевы встретила коврами и огромной кроватью под шелковым балдахином. Настенные канделябры бросали причудливые тени от фигур мифических животных, высеченных из черного мрамора и смотревших на меня из углов комнаты.
Тэпия взяла меня за руку и, глядя в глаза, притянула к себе. Низ ее живота уперся мне в бедро, дыхание стало прерывистым.
– Поцелуй меня, – прошептала она и прикусила губу.
Я обнял ее тонкий стан и поцеловал в приоткрытые губы. Тэпия потянула за завязки, и черное платье упало на пол, обнажая смуглую точеную фигуру с не по годам упругой грудью.
