Молодой человек двумя пальцами выхватил из миски кусок влажного от соуса мяса, отправил в рот, с видимым удовольствием прожевал:
– Да, это вам не пицца! Налетай, чего смотрите? Официантов не будет.
– Что, руками? – поморщилась Света.
– Вообще, по русскому обычаю ложку и нож полагается иметь свои, – ответил Викентий, запуская пальцы в капусту. – Но раз у нас их нет, придется обходиться пальцами.
– Я вижу, тебе тут нравится? – поинтересовался Матвей.
– Зарекаться не стану, – мотнул головой Один. – Но есть ощущение, что я попал в рай!
– А я – в ад, – вздохнул студент и осторожно, двумя пальцами, поднял с низкого широкого блюда толстого глазастого судака.
Валентина первым делом взяла свисающий с борта деревянной бадейки ковшик, зачерпнула мутную жидкость из емкости, пригубила… Почмокала – и осушила ковшик до дна.
– Похоже, что квас. Чуть кисловатый, но вкусный, – порекомендовала она. И тоже потянулась за мясом.
– Что, малышка, жизнь налаживается? – улыбнулся ей высокий и плечистый Один.
– Добровольно помирать не собираюсь, – ответила Валентина. – Им придется меня убить.
– Оптимизм бьет ключом! – расхохотался Викентий. – Света, бери пример.
Девушка с каштановыми волосами вздохнула и потянулась за яблоком.
– Может, это все-таки сон? – понадеялся студент, постепенно управляясь с аппетитной рыбиной. – Не хотелось бы остаться без диплома.
– Не боись, парень! – подмигнул ему Один. – Богиня же объяснила: достаточно подождать три тысячи лет, и ты сможешь спокойно пересдать все хвосты.
– Вот ни капли не смешно!
– А еще ты можешь построить машину времени и быстренько перенести нас всех обратно домой, – предложил реконструктор.
– Путешествия во времени невозможны!
– Матвей, дружище… – Один старательно осмотрелся по сторонам. – Ты в этом абсолютно уверен?
– Даже если это не сон, – тихо ответил студент, – мне подобная технология неизвестна.
– Ничего сложного, – неожиданно сказала Валентина. – Достаточно погрузиться в летаргию. Глубокую, как сон. И проснуться через оговоренное время. Мы же со Светой ведьмы. Если верить Макоши, то не просто колдуньи, а настоящие родовитые богини. Мы сможем придумать нужные заклинания. Правда, подруга?
– Вы как знаете, девочки, – покачал головой реконструктор, – но я свою тушку друзьям-археологам не доверю.
– При чем тут археологи?
– Так ведь выкопают, на кусочки разделают и по музейным витринам разложат! Я этих архаровцев хорошо знаю.
– Нужно сделать крепкий и глубокий склеп. Такой, чтобы никто не нашел и не добрался. Чтобы за тридцать веков даже не осыпался.
– Не сочти за намек, Валенька, но кое-кто с этой целью даже пирамиды строил. – Викентий заговорщицки подмигнул: – Рассказать, чем дело закончилось?
– Пещеры они тоже рыли, – вдруг вспомнил Матвей. – Рамзеса, например, в пещере откопали.
– Лежащего в крепком и глубоком склепе! – вскинул палец реконструктор. – Мудрые мысли буквально носятся в воздухе…
Внезапно дверь отворилась, на пороге появился совершенно седой мужчина, белобородый, в кожаной кирасе и серых шерстяных шароварах, заправленных в сапоги с широкими голенищами.
– Это вы молодые боги? – обвел он взглядом пирующую компанию. – Оборотни осадили Сарвож!
– Веди! – тут же посерьезнел самый рослый и могучий из выбранных соколом сварожичей. – Подробности по дороге.
Новый знакомый пришельцев из будущего прекрасно знал все закоулки просторного дворца повелительницы Вологды, быстро и уверенно провел молодых людей в маленькую комнатушку с зеркалом, и здесь старший из гостей вскинул ладони:
