Пока наслаждаюсь тишиной, никотином и отвратительной парашей, за которую отдал двадцать рублей, в голову приходят мысли о том, что неделя пролетела незаметно. От слова совсем. Хотя, наверное, люди, запертые в своей голове, так и должны жить.
Завершаю ритуал, отправляюсь в привычные четыре стены. В лифте поднимаюсь один. Параллельно просматриваю вновь пришедшие сообщения. В целом, пятница намного лучше, чем обычно. Двери открываются на нужном этаже. У входа стоят и хихикают какие-то девицы. Довольно симпатичные. Я улыбаюсь им, они в ответ. Бартер. Проходя мимо, бросаю боковой взгляд на задние условия комплектации. Ниже среднего.
Коридор. Непривычно тихо тут, без орущих в ушах хитов современности. Открываю дверь в кабинет и слышу, как слева от меня раздаётся резкий хлопок. Затем еще один и еще два. Я подпрыгнул на месте от неожиданности. Кажется, кровь отхлынула от лица, я побледнел. Когда душа вернулась в тело, замечаю, что стою весь в конфетти. Коллеги улыбаются, кричат протяжное «ура», а затем и вовсе начинают скандировать всем известную песню «happy birthday».
Я стою, как настоящий болванчик. Как те, что размещают у себя на передней панели салона автомобилисты. Как подсолнух или собачка, неловко киваю головой, будто бы у меня паралич. Нервно улыбаюсь и не знаю, как вести себя дальше. Хочется выпить.
Коллеги осыпают меня пожеланиями, Юля протягивает мне конверт, мило улыбается. Все чего-то говорят, суетятся. Я не могу собраться, мне и приятно, и не по себе. Я знаю, что в конверте. Там деньги. Небольшая сумма, символически собранная с каждого участника маскарада. Очередная договоренность. Тебе типа дарят подарок, при этом ты накрываешь поляну. Иллюзия, при которой все действующие лица получают, что хотят. Гениально и просто.
– Давайте уже начнем, – говорит Макс. – Пятница же!
– Не пятница, а день рождения вообще-то у человека, – поправляет его Юлька тоном настоящей училки. Из порнофильма. Хотя, она всегда так говорит. – Что ты такой бестолковый, Максим?
Все смеются. На столе в середине комнаты стоит порезанный торт и две бутылки шампанского. Всё прилично. Всё, как у людей. Пятница мне нравится всё больше и больше. Фуршет. Мы выпиваем шампанское, закусываем тортом. Говорим о футболе, вирусных роликах из YouTube, о чем-то еще. Обо всём том, что обычно мне было до фонаря. Мне и сейчас так же, но сегодня же праздник. Застолье заканчивается довольно быстро. Коллеги расставляют столы и стулья по своим местам и собираются приступить к работе. А я ловлю себя на мысли, что сегодня работа отменяется.
– Друзья, – начинаю я, – душа требует продолжения банкета!
Все хлопают. Согласовывают, что лучше взять из закуски, что из алкоголя. Хлопоты, вот, что нас объединяет. Вот, что вытаскивает нас из недр одиночества и говорит нашим тараканам в голове: «приемные часы окончены». Вот только не всегда ты можешь посвятить окружающих в эти хлопоты. Непросто призвать кого бы то ни было к духу единства. Чаще всего, когда тебе невыносимо херово внутри, ты достаешь телефон, пролистываешь в записной книге порядка двухсот записей и понимаешь, что позвонить-то особо и не кому.
Я понимаю, что уже изрядно кривоват. Шампанское поверх горы кофеина с коньяком, да еще и сигареты. Я не сплю. Меня не тошнит. Но у меня такое ощущение, что пол стал мягким. Ступать на него теперь кажется чертовски приятным, и в целом, хочется поговорить. Мне вручают какой-то список, в котором написано, чем именно банкет будет продолжаться. Шуточно делаю жест ладонью от головы, как у военных и отправляюсь в ближайший магазин.
