Очередной цикл изменений в похоронной культуре связан с принятием 22 августа 2004 г. так называемого Закона о монетизации льгот. Требования этого Закона некоторым образом расширили гражданские права в этой деликатной сфере обслуживания населения, что в свою очередь потребовало изменения подзаконных актов. В числе корректив, вносимых обозначенным нормативным актом в действующие положения, регламентирующие процедуру погребения и похоронное дело, отметим склонение чаши весов в сторону органов местного самоуправления в решении вопросов организации мест захоронения, разработки критериев качества предоставляемых услуг по погребению, определения их стоимости, разработки санитарных, экологических и иных подобных требований и правил содержания мест захоронения и т. п.
Отметим, что нормами действующего законодательства погребение определяется как обрядовые действия по захоронению тела (останков) человека после его смерти в соответствии с обычаями и традициями, не противоречащими санитарным и иным требованиям. Погребение может осуществляться путем предания тела (останков) умершего земле (захоронения в могилу, склеп), огню (кремации с последующим захоронением урны с прахом), воде (захоронения в воду) в порядке, определенном нормативными правовыми актами РФ.
Местами погребения являются отведенные в соответствии с этическими, санитарными и экологическими требованиями участки земли с сооружаемыми на них кладбищами для захоронения тел (останков) умерших, стенами скорби для захоронения урн с прахом умерших (пеплом после сожжения тел (останков) умерших, далее – прах), крематориями для предания тел (останков) умерших огню, а также иными зданиями и сооружениями, предназначенными для осуществления погребения умерших. Места погребения могут относиться к объектам, имеющим культурно-историческое значение. Создаваемые, а также существующие места погребения не подлежат сносу и могут быть перенесены только по решению органов местного самоуправления в случае угрозы постоянных затоплений, оползней, после землетрясений и других стихийных бедствий.
Организация похоронного дела осуществляется органами местного самоуправления. Погребение умершего и оказание услуг по погребению осуществляются специализированными службами по вопросам похоронного дела, создаваемыми органами местного самоуправления. Законами субъектов РФ, городов федерального значения Москвы и Санкт-Петербурга полномочия органов местного самоуправления могут быть отнесены к полномочиям органов государственной власти субъектов РФ, городов федерального значения Москвы и Санкт-Петербурга.
Органы местного самоуправления районов, поселений и городских округов создают специализированные службы по вопросам похоронного дела, на которые возлагается обязанность по осуществлению погребения умерших. Порядок деятельности специализированных служб по вопросам похоронного дела определяется органами местного самоуправления районов, поселений и городских округов.
Захоронение останков тел умерших или их праха проводится в целях обеспечения санитарно-эпидемиологического и социального благополучия населения, сохранения физического и психического здоровья, поддержания нормального функционирования поселений. Процесс захоронения и операции, входящие в него, должны обеспечивать:
1) защиту населения, в том числе лиц, проводящих захоронения, от вредных воздействий останков или праха на их здоровье, окружающую природную среду, животный мир, застройку поселений;
