– Тогда хорошо бы Стуже тоже что-то купить. А то она может обидиться.
– Стуже? – удивился Алекс. – А ей зачем? Она же монстр.
– Ну, она еще и девочка, если вы не заметили, – покачала головой Ребекка. – Она же не просто так ходит в платье. Значит, ей нравятся красивые вещи.
На несколько секунд Алекс завис.
– Разве она не просто мимикрируют под людей? Ну чтобы не выделяться…
– Ох, капитан, подумайте сами: разве одно мешает другому? – улыбнулась Ребекка.
Алекс пожал плечами. В любом случае Стужа ни в чем не нуждалась. А её прихоти могут и подождать. Если останутся эссенции, тогда купит ей что-нибудь.
У прохожих Алекс уточнил, где находится кузнец. Оказалось, на краю деревни, за частоколом. Через пять минут он уже стучал в твёрдую дубовую дверь. Отворила ему стройная брюнетка в сером полушубке…
– Сара? – удивился Алекс.
– Вы?! – вскрикнула та.
– Она? – чему-то тоже поразилась Ребекка.
– Громко, – пожаловался Венгер, почистив пальцем бронзовое ухо.
Сара скрестила руки на груди и задрала носик.
– Что нужно вашей милости?
– Мне нужны клетки, – пробормотал Алекс. – Много клеток.
– Вот оно как, – она обиженно надула губки. – Всего лишь клетки.
– А что нашему капитану ещё могло понадобиться от вас? – вдруг вскинула бровь Ребекка. – Не подскажете, милая госпожа?
Тон у леди был настолько строгий и холодный, что с Сары мигом слетела вся спесь. Она втянула голову в плечи, руки её упали по швам, сама она невольно отступила назад, в глубь дома.
– Ваша милость, – взгляд Сары скользнул по клыку на груди Ребекки. – Я имела в виду, может, какие-нибудь инструменты или, может, гвозди.
– Нет, гвозди нам не нужны, – хмуро сказала леди.
– Хоро-ошо, – заикнулась Сара.
Алекс невольно восхитился Ребеккой. Вот что значит – породистая аристократка. Манеры, стать, умение себя поставить. Есть чему у неё поучиться.
– Где мы можем найти кузнеца? – спросил Алекс.
Сара бросила возмущенный взгляд на него, но быстро глянула на холодное лицо Ребекки и ответила без пререканий:
– Отец в кузне за домом, обойдите справа.
– Спасибо, – кивнул Алекс.
Дверь спешно, даже очень спешно, закрылась, и Снежинки пошли в обход дома. Кузня находилась на приличном отдалении от дома. Худой, но жилистый мужчина в фартуке сидел на скамье, на улице. Распаренное лицо было мокрым, а волосы – взмокшие. Точно кузнец.
Алекс поздоровался и попросил железные клетки. Десять штук.
Кузнец почесал взмыленную шею.
– Десять? – переспросил он. – Наверное, прочных.
– Да, стальных. Чтобы монстров сдерживало.
– Мда, ну, вообще, прутья у меня есть. Только работы много вы заказываете. А у меня другие клиенты есть, подковы надо сделать на крестьянских кляч. Так что готов будет только через неделю.
– Неделю? – опешил Алекс.
– Папа! – раздалось со стороны дома. Сара вышла через чёрный вход и обратилась к отцу. Она чуть запыхалась, грудь тяжело вздымалась. Она оперлась рукой на калитку. – Это же тот самый герой! Он тебя вылечил!
– Так это вы? – аж подскочил кузнец и низко поклонился. – Извините, не признал. Тогда в лихорадке валялся от заражения. Но всё позади, спасибо вам и вашему склизкому зверенышу, – второй глубокий поклон. – За день сделаю все десять клеток.
– Благодарю, – Алекс испытал облегчение. – А по цене?
– Пятьдесят медяков, – живо сказал кузнец. – Это только за материалы, работа для вас бесплатна.
Алекс достал два кристалла. Обменять их у меняльщика на медяки не было времени. Но как сказала Ребекка, эссенции в королевстве – такие же деньги. И каждый раз бегать в обменники просто незачем.
