Барышню привели в себя с помощью нашатырного спирта, что нашелся в рюкзаке у Лизы.
За насыпью потянулись заросли графитовых кустов, захватившие часть шоссе, но особенно густые на обочинах. Слева показался огромный дом, похоже, какое-то учреждение, но весь дырявый, словно головка сыра или изъеденное червяками яблоко, с выбитыми окнами на верхних этажах.
– Это что такое? – спросил, не утерпел, любопытный Илья.
– Таможня тут была, собственная безопасность, – тихо отозвалась одна из женщин.
На крыше здания что-то задвигалось, донесся негромкий стрекот, и Андрей понял, что там сидит «кузнечик».
– Наблюдатель? – предположила Лиза. – Но тогда должны быть и те, кого он на цель наводит.
Мысль казалась разумной и не особенно приятной.
Вскоре уткнулись в настоящую стену колючих ветвей и блестящих стволов, так что пришлось обходить, забирать вправо, где посвободнее. Миновали несколько ям, заполненных черной, парящей жидкостью с резким запахом, и тут Андрею показалось, что впереди доносятся голоса.
Остановился и вскинул руку, давая остальным знак замереть.
Стало тихо, но услышать смог только удаляющийся треск – некто тяжелый и толстошкурый крушил графитовые заросли, не обращая внимания на шипы и обломки веток.
А потом Андрей почувствовал чужое внимание, направленное как бы сверху и спереди.
– Ядрен батон, – прошептал он и встряхнул головой, надеясь, что все это от недосыпа и сегодняшней нервотрепки.
На миг ощущение исчезло, но тут же вернулось.
До катастрофы Андрей особой интуицией похвастаться не мог, а рассказы про «предчувствия» и прочую мистику считал выдумками истеричных дамочек предпенсионного возраста.
Но после катаклизма происходило слишком много необъяснимого, и позиция эта потихоньку начинала колебаться. Подобное внимание, исходящее непонятно откуда, он чувствовал во Владимире, когда им пришлось иметь дело с «колдуном», во владении которого был целый городской район. Очень не хотелось бы встретить подобного в Москве.
– Пошли, – скомандовал Андрей.
Чужой взгляд не отпускал, словно щекотал внутренности все то время, что шагали по зарослям.
Когда выбрались из них, лучше не стало, поскольку на правой обочине, на памятнике молодому человеку с задранной, как у готового отвечать школьника, рукой обнаружилась «горилла». Завидев людей, громадная тварь подпрыгнула, соскочила на землю и понеслась прочь.
Шоссе Энтузиастов тянулось дальше так же прямо, но вправо уходил проспект немногим уже.
– Может, свернем? – предложил Андрей, замедляя шаг. – Что-то мне не нравится то, что впереди.
– А чего там? – спросил Илья. – Надо бы карту Москвы тиснуть где-нибудь, а то идем неведомо куда.
Ни он, ни Лиза сейчас наверняка ничего особенного не чувствовали и опасности не видели. А Андрей не был готов делиться своими ощущениями – у него не имелось уверенности, что и в самом деле не стал жертвой самообмана, да и не хотел пугать женщин-москвичек.
Еще решат, что предводитель их отряда свихнулся.
– Ладно, – сказал он. – Что там лежит дальше, кто знает?
– Еще одна железная дорога, потом заводы, автобазы, метро «Авиамоторная»… – ответила, как и следовало ожидать, Маргарита.
– Ладно, попробуем туда, – решил Андрей.
Через полсотни метров наткнулись на рассекающий шоссе ров, такой же, какой видели за МКАДом – глубокий, слегка изогнутый, с отвесными стенками, и белые камни на дне, похожие на огромные куски сахара.
