На ящера установили седло, седельные сумки и чехол для дротиков. Можно было отправляться, но мастер различил отчётливое ритмичное звяканье метала. Искренне улыбнувшись, он повернулся на звук.
Старший мастер Тука представлял собой очень маленького человека. Он был на голову ниже любого адепта ордена и не отличался развитой мускулатурой. Правая рука ниже локтя была пустой латной перчаткой, правая нога, издающая при каждом шаге металлическое звучание, представляла собой сложный механизм из ремней, пружин и стальных пластин.
– Мастер Львовций! – поприветствовал он и обнял его. – Смотрю, ты не сидишь без дела. Куда на этот раз? В вечный лес? Или снова на восточный хребет? Нет? Неужели в южную пустыню? Я слышал, там сейчас неспокойно.
– Тука, на этот раз мне придётся посетить Монтагнард. Придётся снова спуститься под землю. На этот раз глубже, намного глубже.
Старший мастер слегка вздрогнул.
– Будь осторожен, туннели Монтагнарда опасны и хранят зловещие тайны. Возвращайся целым, – Тука улыбнулся и звонко ударил о латную перчатку. – И хоть раз верни ящерицу назад!
– На всё воля Серебряной сферы, – улыбнувшись, ответил Львовций.
Верхом на ящере мастер направился к воротам цитадели. Защиту ворот можно было разделить на внешнюю и внутреннюю. Внутренняя представляла собой заградительный полукруг стальных кольев, два тяжёлых многозарядных арбалета на станине и двенадцать адептов.
Внешняя была более дружелюбна, двенадцать неофитов, вооружённые пиками и мечами, восемь адептов с многозарядными арбалетами. Полноценный боевой отряд под командованием мастера.
– Удачной охоты, мастер! – проводили его стражники ворот.
Жители ЛаРеланса нейтрально относились к служителям Серебряной сферы. Триста лет минуло с тех пор, как орден вытащил человечество из бездны отчаяния. Спасение стало легендой и уже не вызывало трепет. Сейчас на членов ордена смотрели, как на обычных охотников. Вот только стоило твари разорвать пару крестьян, за помощью бежали в орден, не к городской дружине. И проклинали, конечно, орден, именно они не уследили и допустили резню. В общем, положение ордена Серебряной сферы было неоднозначно. Спасённые их возносили, пострадавшие проклинали, остальные старались избегать.
Львовций медленно следовал по главной улице к северным воротам. Торговцы не обращали на мастера никакого внимания, прохожие шарахались в стороны, желая отдалиться от ящерицы, и только детские глаза не сводили с него взгляд. Маленькие ручки складывались, будто держат сферу, и поднимались к небу. Дети мечтательно провожали мастера.
Городские северные ворота представляли собой высокое каменное сооружение. Времена были мирные, досмотр въезжающих в город вёлся поверхностно, плата взымалась только за повозки с товаром, согласно королевскому реестру.
Городская дружина с длинными копьями вяло осматривала торговцев, лучники на стрелковых платформах даже не натягивали тетивы, и только десятник внимательно собирал плату и передавал её представителю казначейства.
Львовций уловил взгляд широкоплечего десятника. На удивление мастера, взгляд был, как у городских ребятишек. Львовций коротко кивнул десятнику и склонился к ящеру, ускоряя темп.
Покидая ЛаРеланс через северные ворота, путник попадал на большой пустырь. На нём останавливались запоздалые торговцы. Фургоны и телеги ставили полукругом с импровизированным очагом в центре. Сейчас ранее утро и пустырь был практически безлюден. Львовций резко остановил ящера и крутанулся на месте, оглядывая все направления.
