По ней мы шли довольно долго, даже утратилось ощущение времени. Выбора особо не было - назвался груздем, полезай в кузов, гласит народная мудрость. От холода, сырости и переживаний начало накатывать отупение, и как ни бодрись, ноги делали каждый новый шаг с еще большим трудом.
Поэтому когда мой проводник остановился, я с размаху ткнулась носом ему в спину. Ощущение не из приятных, так что сонливость как рукой сняло! Перед нами была дверь.
Вернее так, Дверь. Огромная, из плотно подогнанных досок, кое-где тронутых лишайником, ее ручка, находившаяся на уровне моей груди местами была покрыта патиной и только там, где ее регулярно касались руки хозяина, она поблескивала в отсветах пламени. Рука? Скорее лапа человекообразного вида, покрытая черными волосами! Мой проводник толкнул дверь, галантно пропуская меня вперед. В лицо дохнуло теплом и я просто ввалилась в помещение. Он вошел следом, тщательно закрывая вход дождю, ветру и прочим малоприятным природным явлением.
Прихожая была огромна. Потолок уходил ввысь метра на три и терялся в темноте. Свет и тепло лились из комнаты, куда вела не дверь, а арочный проход.
Я обалдело оглянулась и наконец смогла рассмотреть ночного незнакомца - тот как раз аккуратно поставил лампу на полку и скинул плащ. Ростом он был повыше двух метров, пожалуй, и в плечах, как мне показалось, столько же. Лицо, заросшее бородой почти до глаз, было не старым, особенно, если не смотреть в ярко-желтые глаза с вертикальными зрачками. Под рубахой, туго обтягивающей широченные плечи, бугрились нечеловеческие мускулы, а на огромных руках-лапах помимо шерсти имелись острые даже на вид, когти.
Ловец
Дорога нервировала. Машины, машины, машины. Не успеваешь разогнаться - уже надо тормозить. Из города не выехали, а меня уже трижды посетила мысль посадить за руль вампира. Но нет, я прекрасно помнил, как Готлиб учил меня управлять этой колымагой в прошлый раз, и сколько упоительно-прекрасных картин последствий всевозможных столкновений я пересмотрел. Нет уж, если кому и суждено меня угробить, пусть это буду я сам.
Темные дни, в прошлый раз все было по-другому! И погода солнечная, и сила, благодаря которой я мог получить любые необходимые знания и навыки для выживания в этом мире на раз-два. А сейчас что?
Во-первых, я надеялся оставить сырость и серость там, откуда прибыл, но "оказалось, показалось", как говорил один мой знакомый.
- Весна в этом году не задалась, - пояснил вампир по дороге к парковке, бодро расплескивая ледяные лужи высокими ботинками на толстой подошве.
В ответ я мог только неопределенно хмыкать. Возразить-то нечего. Не задалась - это еще мягко сказано! Во-вторых, сходу понять все изменения, произошедшие за тридцать лет в этом мире было просто нереально. Телефоны, которые умнее собственных владельцев, пластиковые карточки вместо даже тех бумажек, которыми я пользовался в прошлый раз вместо привычных монет, машина заводится с кнопки на брелке... С одной стороны, от магии мало отличается, с другой - раздражает.
- Могу тебя обрадовать, - хмыкнул вампир. - Тетка у нее все-таки действительно есть. И, похоже, действительно ведьма.
- С чего ты взял?
- Сам посмотри, у нее в соцсетях есть несколько фоток с какой-то бабкой. Вряд ли у нее их десяток.
В чем-чем? Ладно, плевать. Я как раз притормозил на светофоре, пропуская толпу людишек (да-да, бесплатно не убиваю, с ума еще не сошел). Алекс развернул ко мне экран телефона с изображением светловолосой девчонки и... я чуть не подавился.
