- Кем, ты умеешь вскрывать замки? Потому что ключей от дома у меня тоже нет.
Я с облегчением рассмеялся:
- Конечно, а как по-твоему я бы мог... - но тут же осекся.
Темные дни! Я что, стесняюсь своего ремесла? Дожили, старик!.. Триста лет это было поводом для гордости, смыслом и единственной причиной твоей жизни, и вот появляется маленькая марена, перед которой ты даже слово "убийца" не можешь произнести! Да уж, рядом с ней думать об отнятии жизни хотелось меньше всего...
Но Ника только деловито кивнула и набрала какие-то цифры на панели рядом с дверью.
- Тетя Лина, откройте, пожалуйста, - проговорила она и, после оглушительного писка, потянула дверь на себя.
Да уж... внутри дом выглядел еще хуже, чем снаружи. Обшарпанный коридор, выщербленные ступеньки, про запахи вообще молчу - не в каждой ночлежке встретишь такой букет ароматов. Ладно я, и не в таких местах приходилось бывать, но как Ника тут жила столько времени? Успокаивало, что даже пришедшее в запустение жилище рода Джехен выглядело на фоне этого вполне неплохо. А восстановить его до нормального состояния золота у меня хватит. Просто раньше было незачем, а сейчас...
На втором этаже марена остановилась перед еще одной железной дверью.
- Давай, применяй свой опыт противозаконной деятельности во благо, - хмыкнула она, указав на замок.
Шутит, что ли? То, что Николетту мое... гм... дело всей жизни не пугает и даже не вызывает отвращения, дошло не сразу. В груди снова потеплело, и в этот раз Сила была совершенно точно не причем.
Попытался сосредоточиться на поставленной задаче и мысленно застонал. Да что они тут все, с ума посходили? Разве это замок для такой двери? На палочку бы еще закрывались! Я покосился на Нику. Нет, не шутит. Коснулся кончиками пальцев замочной скважины и осторожно потянулся Силой внутрь. Не разнести бы эту хлипкую конструкцию... Раздался щелчок. И еще один. Все, готово.
- Ник, ты меня прости, конечно... - пробормотал я, пытаясь подобрать наименее грубые определения происходящему.
- Ого, круто! - перебила она, так сияя ярко-аквамариновыми глазами, как будто я сотворил какое-то невероятное чудо. - А я так смогу?
- А зачем? - ее радость передалась мне, и это было очень... необычное чувство.
Не ответив на вполне логичный вопрос, марена распахнула дверь и влетела в тесную прихожую. Сдерживая непривычные эмоции, я последовал за ней...
Повинуясь выработанной веками привычке, Силой охватил разом всю площадь, сохраняя в памяти расположение комнат, каждый предмет обстановки, и даже техническое оснащение, сразу разбираясь в его назначении. Все-таки этот мир существенно продвинулся в своих заменителях магии за те десятки лет, прошедшие со времени моего последнего визита. Благодарение Великой Праматери, что хоть в этот раз не оставила меня без магии!
Радость показалась тебе странной, Ловец? А как тебе это ощущение счастья, перехватывающего дыхание, и внезапно сбывшейся невозможной мечты? Все в этом маленьком доме несло на себе отпечаток марены. Цвета, запахи, звуки...
Да, было понятно, что здесь живет один очень занятой человек, но на этом привычное кончалось. Чистая светлая комната с широкой кроватью, льняное постельное белье пахнет лавандой и немного хозяйкой. Видимо, перестилала незадолго до своего путешествия. Большой шкаф с аккуратно развешанной одеждой и кресло перед столом с открытым ноутбуком, заваленное тем, что, видимо, не поместилось внутрь монстра с зеркальными дверьми. И все, абсолютно все, в оттенках моря и песка...
